編按：醫學研究顯示，近17.8％的「小中風」暫時性腦缺血（transient ischemic attack；TIA）患者會在TIA後三個月內發生中風，且其中近一半就會在兩天內迅速產生。基於這個原因，美國心臟醫學會認為TIA應該更準確的被稱為「中風警告」，這就會比我們俗稱的「小中風」更加具有警示提醒的作用。
社會上俗稱的小中風，科學專業名稱為暫時性腦缺血（transient ischemic attack；TIA），也就是說流向大腦的血液發生了暫時性的阻塞。每年，美國約有24萬人經歷TIA，但因為症狀通常在一小時內就會消失（也有比較長時間的，科學定義是小於24小時），經影像檢查也不會發現任何存在的血管阻塞，所以這個數字肯定被低估許多。
由於TIA並不會對人體造成永久性損傷，且迅速消失，很多人就會輕忽而不去就醫，依據台灣衛福部的統計資料顯示，台灣人中風立即就醫的比例為96％，但小中風立即就醫的比例就只剩下50％，顯示民眾對於小中風認知不足，且過度輕忽。
研究：近17.8％暫時性腦缺血患者會在3個月內發生中風
醫學研究顯示，近17.8％的TIA患者會在TIA後三個月內發生中風，且其中近一半就會在兩天內迅速產生。基於這個原因，美國心臟醫學會認為TIA應該更準確的被稱為「中風警告」，這就會比我們俗稱的「小中風」更加具有警示提醒的作用。
在美國，當民眾發生TIA後，如果是居住在小城鎮裡，沒有具一定規模以上的醫院時，就會因為沒有神經血管專科醫生（Vascular Neurologist）以及高階的腦部成像設備，而無法即時進行神經系統檢查評估，確認診斷和評估危險性的高低與急迫性。當精準判別後，對於高危險患者，就必須立即住院治療，而如果是低危險患者，則可以先暫時回家，而不需要住院。
另外，患者應給予適當的藥物治療，以防止中風發生，為首要考量，並且要有良好的衛教單張，來教導患者和家屬如何正確的預防中風，以及何時應該回到醫院。另外，有些病人可能只是類似TIA但並非是TIA，像是由低血糖、癲癇發作或偏頭痛等其他疾病所引起的症狀，也需要精準的做出鑑別診斷。
一圖看懂「小中風」暫時性腦缺血和疑似TIA患者症狀差別
所以，美國心臟醫學會於2023年1月19日在國際期刊《中風》上發表了一篇科學聲明（Scientific Statement），內容強調TIA發生後，應如何進行緊急評估並積極預防全面中風，同時提供了表格來說明疑似TIA患者的差別情形（表一），也對可能無法獲得高階成像或神經血管專科醫生的地區醫院提供建議，由於相當有建設性，因此國際媒體皆有報導。
圖／表一：美國心臟醫學會在國際期刊《中風》上發表了一篇科學聲明，內容強調TIA發生後，應如何進行緊急評估並積極預防全面中風，同時提供了表格來說明疑似TIA患者的差別情形。潘懷宗提供
TIA症狀與中風的症狀可以說是幾乎一模一樣，差別只在於出現時間短而且完全康復，TIA來時突然，通常具有以下任何或所有特徵：症狀開始時強烈但隨後消退、症狀通常小於一小時、面部下垂、身體一側無力或麻木、說話找不到合適的詞／口齒不清以及頭暈／視力下降或行走困難。
中風症狀衛教「F.A.S.T.」口訣也可以用於識別TIA
另外，醫學界教導大家很口語化的中風症狀衛教（F.A.S.T.），也可以用於識別TIA，F代表Face（面部下垂或麻木），A代表Arm（手臂無力），S代表Speak（言語困難），T則是Time（立即就醫，即使症狀消失了）。
一般而言，患有高血壓、糖尿病、肥胖、高膽固醇血症和吸菸等的人罹患中風和TIA的風險較高，其他增加TIA風險的危險因素還包括外週動脈疾病、心房顫動、阻塞性睡眠呼吸中止症和冠狀動脈疾病等等。當然，如果有中風病史的人，出現TIA的風險相對也高。
聲明中提到，磁振造影（MRI）是確認中風的首選方法，最好是在症狀出現後24小時內完成，當然也會抽血檢查，用來排除可能導致類似TIA症狀的其他情況，例如低血糖或感染，抽血同時也可以檢查心血管的危險因素，像是血糖和膽固醇的高低。
一旦確診為TIA，聲明中建議應該進行心臟檢查，因為心臟的相關因素也可以導致TIA，像是通過心電圖評估心律來篩查心房顫動，在美國高達7％的中風或TIA患者，檢測到心房顫動。如果確認心律相關的問題是造成TIA或中風的原因，那麼TIA後六個月內，需進行心臟的監測。
約43％缺血性中風，在中風前一週內曾發生過TIA
因為TIA後幾天內，中風的風險很高，所以神經血管專科醫生最好在TIA後48小時內（但不超過一週）進行查訪，之前的研究已經知道，大約有43％的缺血性中風，在中風前的一週內其實就有發生過TIA，只是很多人沒有注意到，甚為遺憾。
小中風患者出院後，仍然有許多人對中風症狀和徵候的知識有所不足，更遑論如果小中風患者因為相當輕微，而不需要住院，只需回家觀察時。因此美國心臟醫學會才呼籲對患者及其家屬在回家前的積極衛教，何時應該返回急診，現階段按時服藥的重要性，以便能阻止中風的發生。
此次的科學聲明是由志願者寫作小組代表美國心臟醫學會中風小組以及外週血管疾病小組，下設的急診／神經血管照護委員會所編寫的，並得到了美國神經外科醫師協會的認可。
參考文獻：
1.Hardik P. Amin, Tracy E. Madsen, Dawn M. Bravata, Charles R. Wira, S. Claiborne Johnston, Susan Ashcraft, Tamika M. Burrus, Peter D. Panagos, Max Wintermark, Charles Esenwa. Diagnosis, Workup, Risk Reduction of Transient Ischemic Attack in the Emergency Department Setting: A Scientific Statement From the American Heart Association. Stroke, 2023; DOI: 10.1161／STR.0000000000000418
（本文作者為陽明大學醫學院藥理學研究所兼任教授）
