健康是無價之寶，要想擁有健康的身體，需要落實很多保健要點，並非唾手可得，保健說起來都是老生常談，但做起來卻難如登天，其中困難之一即是難以妥協生活和工作壓力，無法持之以恆；以運動可強筋健骨來說，已經從許多研究結果得到印證，但許多人喜好靜態生活型式，遠離戶外運動，遠離陽光，接著就遠離健康了。
維持健康的體魄，必須維持健碩的骨骼肌，這是健康的重要基本要件；全身的骨骼肌約600多條，骨骼肌讓我們支撐起骨架、配合關節結構來做種種動作，利用肌肉群之間的拮抗和協動來維持姿勢；骨骼肌收縮時可有效泵動血液循環運，送營養到全身各部位，並且運走代謝廢物排出體外；且可維持暢通的淋巴循環，提升免疫功能；這些與身體的生理功能息息相關。
許多人不想運動，但卻又想要得到健康，正似緣木求魚，如鏡花水月，並不實際。要想得到健康，便需要運動，在此列出下列理由來說明運動鍛鍊的重要。
一、運動增進呼吸作用和換氣作用：
使血中氧氣濃度增高，讓組織細胞進行良好的有氧呼吸，增進代謝效率，完整應用所攝取的營養，增進產能效率，因而可減少過量攝食，並維持生命需求。
二、運動時肌肉會收縮製造熱量，維持體溫：
肌肉對體溫約貢獻40-50%；人體在正常溫度下，才能發揮良好的功能和新陳代謝，可減少肌肉損傷和疼痛。在冬天清晨起來時，接觸冷空氣會覺得冷，但開始活動後，做做操、跑跑步，很快就可發揮禦寒效果。
三、運動讓骨骼肌肥大，並儲備足量能源：
運動讓骨骼肌肥大，並儲備足量能源如肝醣、磷酸肌酸、能量分子-三磷酸腺苷（ATP）等。
從年輕起維持運動習慣的人，其骨骼肌的粒線體量和功能都能良好運作，產生能量供身體所需。若平日未從事運動，肌肉會逐漸流失，且粒線體數目和功能會衰減，肌肉萎縮且肝醣存量較少，因此會影響生理功能。
四、骨骼肌收縮會產生壓擠作用，改善血液循環：
這種幫浦作用會讓肢體血液和淋巴液回流到循環系統，且經由交感神經使心搏率增高，加速循環，達到供給氧氣和清除代謝廢物的功效，如二氧化碳、乳酸等。
圖／維持健康的體魄，必須維持健碩的骨骼肌，這是健康的重要基本要件。photoAC by acworks
五、肌肉具有內分泌功能，可協助調節血糖：
正常肌細胞經由胰島素調節，吸收葡萄糖分子到細胞內部並轉成肝醣儲存，因而可調節胰島素抗性和穩定血糖，等待人體有需求時，會在粒線體進行氧化代謝，或轉化成乳酸提供能量，讓代謝進行平穩。
六、肌肉可改善基礎代謝率：
肌肉壯碩者的基礎代謝率較高，即使在休息狀態下，可消耗體內的多餘脂肪，減少脂肪貯積，提高脂肪分解代謝，減低膽固醇，維持正常體重。
七、運動可讓體溫增高：
啟動散熱機制，促進排汗，另可增快心跳脈搏，運送血流至體表散熱，讓多餘熱量出體外。
八、骨骼肌可分泌300多種肌肉激素：
與骨骼和脂肪所泌的細胞激素互相調節，相輔相成，肌肉激素可協助調控肌肉血管新生、組織修復、調節脂肪代謝、骨合成、調節心血管系統和神經系統等，防治心臟病、高血壓、抗老化的發生，這個領域仍有許多未知數，尚待進一步探討。
九、運動可改善肌力：
運動時肌肉收縮可提供穩定度，緩衝許多反作用力，減少運動時對身體結構和荷重的衝擊，保護人體結構，如脊椎、關節、骨骼、韌帶、軟骨、滑囊等結構，減緩退化和傷害。
十、其他：
運動可改善脊椎的排列，分擔脊椎受力，改善下背痛；可減少肥胖和脂肪堆積、糖尿病和代謝症候群；改善心肺功能、心血管疾病；提高腦內啡濃度，讓心情愉悅，減少憂鬱症，並改善認知功能；提升免疫力，對抗感染病；讓泌尿道流暢，減少結石風險等。
由此可知，運動鍛鍊對健肌強骨的重要性，應及早養成良好習慣，增進健康。
（本文作者為台大醫學院骨科教授）
