「我現在只要月經一來，不僅肚子痛，頭也變得好痛。」宇齡告訴同事：「剛剛好像還看到了一陣白光。」 「我小孩已經青春期了，也是這樣。」
同事回答：「只要月經快來那天，她就無法上學，只能待在黑黑暗暗的房間裡，不然好像什麼事情都會很刺激。」 「聽起來比我還慘，」宇齡問：「妳有帶她去看醫生嗎？」 「有啊。醫生說這個是與荷爾蒙分泌相關的偏頭痛。」同事說：「每次看小孩這樣不舒服都覺得很可憐。」
圖／照護線上提供。
月經與頭痛
受到偏頭痛影響的女性多於男性，女性偏頭痛患者人數大約是男性的三倍，尤其很容易發生於30歲上下的女性們，而且很常會發作在月經到來之際同時來搗亂。
這樣的頭痛可能在月經來之前兩天，到開始流血後的三天內發作。特性是種帶有搏動性的頭痛感，可能持續幾小時到一天左右，通常是單側發作。
伴隨著噁心、食慾改變，對聲音、光線、味道都變得敏感，容易畏光，覺得四周很吵，待在黑暗安靜的房間時症狀會改善。有些人皮膚可能出現異常疼痛感，即使輕輕觸摸頭皮都會感到敏感。整個人頭暈暈的，累累的，肚子痛，臉色蒼白。
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經期間頭痛的原因：雌激素減少
雌激素與黃體激素是女性體內兩個主要的性荷爾蒙，對已進入青春期、並尚未停經的十幾歲到五十歲女性而言，體內雌激素濃度是浮動的，在月經到來流血的時候，雌激素濃度最低；而在週期的中段可能是雌激素濃度最高的時候。
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女性經期到來時的頭痛，與體內雌激素的濃度減少很有關係。背後的原因來自於雌激素的濃度與血清素很相關，月經要來之前雌激素的量降低，連帶地讓血清素降低，而血中刺激神經、讓顱內血管擴張的化學物質增加了，這些神經傳導物質還會導致血管發炎。而且，在月經到來的期間，腦部的痛覺反應還會被放大，都讓女性更容易頭痛。
類似經期偏頭痛的狀況
既然經期偏頭痛的原因來自於雌激素濃度快速降低，有時不僅在月經到來時，雌激素荷爾蒙的波動幅度也可能會很大，這時就可能出現類似的頭痛不適。
例如，因為疾病而需要移除卵巢的患者，術後可能會頭痛發作。剛生產後，雌激素的濃度亦會快速下降，導致因荷爾蒙變動引發的頭痛。有些人本來沒有經期偏頭痛的問題，但自從開始服用避孕藥之後，就出現了頭痛的狀況。原因在於月經到來的那幾天是沒有吃藥或吃安慰劑的，血中雌激素的濃度下降很多，就開始頭痛。另外，接近停經的時候，雌激素濃度也容易上上下下波動著，引發頭痛，而且這時也很容易會有因壓力導致的緊張型頭痛，更是痛上加痛。
需要做什麼檢查嗎？
目前沒有什麼檢查可以直接診斷偏頭痛。醫師需要從患者的敘述與神經學檢查作出診斷，若有需要，還是要安排影像檢查或腦波檢查。研究發現，經期偏頭痛的多數患者其神經影像檢查都顯示正常，僅有少數人會在核磁共振的影像發現輕微腦水腫，腦部血液灌流過多的狀況。
所以通常並不需要一頭痛就跑去做檢查，如果疼痛的性質，持續時間長短，疼痛的位置與過去的頭痛極為不同的時候，就需要就醫，考慮做影像檢查。平常可以寫下自己的頭痛日記，記錄下發作的時間、嚴重程度、與模式，有沒有伴隨的症狀等等，確認自己的頭痛狀況。
改善經期偏頭痛
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治療上還是以止痛為主。發作時先待在涼爽、黑暗的房間內。如果本身已經在使用口服避孕藥的患者，要往下調整藥物內雌激素的濃度，或直接選用僅有黃體激素的藥物。當然，醫師還有多種的治療藥物選擇，可以在醫院診所與醫師好好討論。
如果會發作偏頭痛，平時記得維持良好的睡眠習慣和品質，盡量定時間上床睡覺與起床，並養成規律運動的習慣，保持良好的飲水習慣，像一天喝個八杯水，別讓自己脫水。定時吃飯，不要因為節食讓血糖震盪太大。可以考慮學習冥想、瑜珈、太極等放鬆技巧並選擇比較不會壓力過大的生活方式。
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（文／照護線上編輯部；本文轉載自照護線上網站）
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