您平時都幾點就寢？每晚又能睡多久？一份最近發表在《美國心臟協會期刊》（Journal of the American Heart Association）的報告指出，睡眠時間若常不一致，恐易罹患心血管疾病，值得大家關注。
該研究（註：多種族動脈粥狀硬化研究，簡稱MESA）由服務於美國范德比（Vanderbilt）大學附設醫學中心的行為流病專家凱爾西・福爾（Kelsie Full）博士所主持，其領導的團隊透過刊登廣告招募到兩千多名平均年齡為69歲的民眾，並針對他們進行為期7天的追蹤調查，目的在探討睡眠規律與否和心血管健康之間的關聯性。
過程中，所有人手腕上皆要配戴監測裝置，藉以記錄每日進入夢鄉和甦醒過來的時間。另外，也要填寫睡眠日記，並接受健康檢查，蒐集睡眠期間身體功能的詳細資訊，並評估心率和呼吸模式。
睡眠不規律？恐讓心血管異常，增中風、心絞痛、心臟病風險
統計發現，比起睡眠規律者（註：變化小於60分鐘），睡眠不規律（註：變化大於90分鐘，甚至超過兩個小時）的人出現冠狀動脈鈣化的風險明顯高出許多。如此正意味夜間睡眠常中斷、入睡時間不固定，似乎會讓心血管異常，亦即血管變得僵硬、狹窄的可能性升高，進而促使冠心病、心絞痛、心臟病發、中風等問題發生。
探究原由，研究者表示，不規則的睡眠型態會干擾身體的晝夜節律，造成生理時鐘紊亂，導致慢性發炎，影響葡萄糖代謝，增強交感神經活化與動脈壓升高，這些都會加速動脈粥狀硬化的進展。
除入睡、起床時間規律，做好這５點助減輕心血管負擔
有鑑於此，其強調建立良好睡眠習慣的重要性，每晚應睡足7至9小時，且入睡、起床時間儘量固定，相信這樣有助減輕心血管負擔。想要顧好心血管，除睡眠需規律外，專家建議以下也要能做到：
節制飲食：採低油、糖、鹽及高纖飲食，減少飽和性脂肪的攝取。
勤快運動：每個禮拜累積150分鐘的中度身體活動（如：快走、慢跑、騎自行車等）。可以的話，多爬樓梯少搭電梯、多走路少開車。
控制體重：BMI數值維持在18.5kg／m2至24kg／m2的範圍內。
避免菸酒：抽菸、飲酒已被證實不利心血管健康，最好敬而遠之。
管理壓力：學習如何紓壓，照顧好自己。例如冥想、按摩和瑜伽對解除壓力都相當管用，深呼吸也能減慢心率，促進放鬆。
（本文作者為法務部矯正署高雄戒治所臨床心理師）
