周先生， 70 歲，平常很注重身體的保健，尤其在退休之後，奉行「每天一萬步，健康有保固」已有多年，最近他參加一趟同學會的出國旅遊，由於時間緊湊，每天都得趕行程四處旅行，估計每日都走了好多小時，步數都超過二萬步以上，周先生暗自慶幸好在每天保持步行運動的習慣，比起同學們走得相當自在。但幾天下來，還是覺得有點累，從第四天開始，周先生開始覺得足底部隱隱作痛，尤其在清晨起床時，最為疼痛吃力，但他向來逞強的個性，使他忍痛與同學們「齊步前進」，回國後他覺得足底疼痛並未見改善，三、四週來更為加重，才前來骨科門診接受治療。
一談到足底筋膜炎，大部分民眾都有點熟悉，統計指出， 65 歲以上的年長者，罹患率約 7 %，主要疼痛的位置在足跟的偏內側，但依各人而有些差異；病人在清晨醒來，下床踏出第一步最為疼痛，或是休息一段時間，要起身走路的最初幾步最疼痛，在走幾步後，症狀會減輕；有些病人會痛上一整天，尤其步行或劇烈運動後會加重；不少病人會抱著觀望的態度，想等待數週或數個月，讓它自行改善，但常常未能如願。
足底筋膜炎的原因有哪些？這些因子愈多，發作機會愈大
在診治足底筋膜炎病人時，須探討可能的風險因子，這些因子愈多，發作的機會愈大，愈難改善，且經常會反覆發作。包括身體活動過量、劇烈運動（尤其是忍痛參加競賽）、跑步或長途步行、肥胖、糖尿病、足部疾病（如阿基里斯腱緊繃、扁平足、高足弓）、自體免疫疾病和痛風等。
以痛風而言，這是合併足底筋膜炎的可能因素，一些民眾平時無法從事運動，在週末突然增加運動，甚至於一整個下午或晚上都在運動，運動時未補充足量水分，運動後又與朋友聚餐，大快朵頤，常會引起痛風發作；像周先生參加的旅遊，因為行程安排緊湊，雙腳不得休息，加上缺水，常常都會讓雙腳吃足苦頭，若未提醒注意，可能診治末能奏效。
足底筋膜炎治療，應從改變生活習慣、減少足部負荷開始
足底筋膜炎的治療，應從平日生活習慣開始，減少足部負荷是重要關鍵。
基本治療包括改良鞋墊、物理治療、按摩、泡熱水，家居不可赤腳行走，增厚拖鞋的鞋墊、起步前先活動一下足踝部、保持足底溫暖、晚上穿襪子就寢等；其他如減輕體重、減少提重物、控制步行速度和距離，分段行走、使用藥物等。
在平時比較少注意的幾點叮嚀包括：
1. 若清晨或半夜會覺得特別疼痛，就寢前兩個小時可服用一劑止痛藥，用溫水泡腳，適量按摩，可以改善症狀。
2. 檢測合併疾病，如糖尿病、痛風、腎功能，指標異常表示發炎狀態，須及早處理，才能改善疼痛。有些代謝症候群病人合併肥胖、高血壓、高血脂、糖尿病和痛風等，他們常會合併高尿酸，應多注意評估及改善。
3.改善體內發炎狀態，不可只是選用消炎劑來對抗發炎，反而忽略飲食調節的重要性，注意多攝取蔬菜和水果，維生素D，維生素C和維生素E，都有對抗發炎的功能；若平時大魚大肉，讓血糖、血脂和尿酸飆高，體重直線上升，這些對足底筋膜炎都會造成火上加油的反效果。
（本文作者為臺大醫學院骨科教授—楊榮森）
