王太太，65歲，有拇趾外翻的家族史，家族長輩們有多人罹患拇趾外翻，年紀愈大的長輩愈常發生，情況也愈嚴重。
王太太平時很注意保健和運動，深切明白穿高跟鞋對足部、膝部、髖部和背部的負面影響，所以很少穿有跟的鞋子，但從4、50歲以後，雙足逐漸出現拇趾外翻的現象，且愈來愈嚴重，即使穿用輔具，也無法停止拇趾外翻的進展，後來常會覺得膝部疼痛，經骨科門診檢查發現拇趾外翻的情形相當嚴重，且合併扁平足，同時發現膝部出現外彎的現象，即俗稱的X型膝，因而雙膝常會碰撞，與常見的O型膝不同，後者雙腿向內彎，雙膝呈現O型。
王太太深受X型膝所困擾，常會覺得膝部外側疼痛，走路時會不自覺地呈外八字，小腿肚會覺得緊繃；最近症狀愈來愈嚴重，在骨科門診經X光檢查發現，膝部外側關節軟骨已經嚴重磨損，外側關節腔消失，且膝外彎達17度，因而接受人工膝關節置換手術，經術後復健，症狀顯著改善。
拇趾外翻的病因和機制可能涉及多種原因
拇趾外翻很常見，令病人十分困擾，許多足部疾病或遺傳引起拇趾的肌肉失去平衡，導致拇趾外翻。拇趾外翻的病因和機制可能涉及多種病因，且可能合併跟腱攣縮或緊繃，先前一個前瞻性病例對照研究，探討腓腸肌緊繃、膝外彎和拇趾外翻的相關性，該研究期間共12個月，病例組和對照組各25名病人，結果顯示，拇趾外翻病人較常合併膝外彎和腓腸肌緊繃，三者之間都具顯著關聯，可供臨床醫師參考合適的治療策略。
拇趾外翻是否會合併扁平足，也是值得探討的課題
此外，拇趾外翻是否會合併扁平足，也是值得探討的課題。正常足弓有三個結構，包括內側足弓、外側足弓和橫足弓，其中內側足弓可吸收地面反作用力，發揮避震作用，減輕下肢只他關和脊椎的衝擊；外側足弓可支撐體重，維持和調節身體重心位置，橫足弓提供步行時向前推進力量，對人體的活動非常重要；若拇趾外翻嚴重且導致腳趾重疊，會引起橫足弓功能的障礙，出現前足痛、步伐小、小腓腸肌緊繃，嚴重者合併內側足弓和外側足弓塌陷，使避震功能減退，傳導地面反作用力到膝部、髖部和下背，引起疼痛，引起步行、坐立和站立都會困難；進而影響生活品質。
反過來說，有些病人在步行和荷重時才會出現扁平足現象，因而未荷重時並未出現異常外觀，其實當中也有不少是拇趾外翻且合併扁平足的病人。另有研究曾收案213名病人，病例組共54例，對照組共159例，結果顯示足弓與拇趾外翻程度呈顯著負相關，即拇趾外翻角度愈大，足弓愈低，這些現象需進一步大規模研究來驗證。
拇趾外翻治療，最好注重整體性評估
治療拇趾外翻時，最好注重整體性的評估和治療，有些病人可能會因為改善拇趾外翻，使膝部、髖部和背痛的情形連帶改善。因此，如果出現下背痛、膝部和髖部疼痛時，最好能同時評估足部的問題。
（本文作者為臺大醫學院骨科教授）
