王太太，70歲，平時生活的運動就是偶而散散步，從來就很少從事運動，平時也未補充維生素D和鈣片，王太太平時會參加親友的聚餐，但並未注意骨骼保健，王太太在退休後的生活型式一如往昔，除應酬之外，她也未安排運動，許多年來，王太太未曾出現明顯的身體不適，只是有時會出現腿部抽筋（痙攣）現象，但休息一下就好了，所以她並不在意。
兩週前在一次雨後外出跌倒意外後，王太太覺得下背疼痛，背部肌肉和小腿肌肉出現明顯痙攣現象。後來在門診就醫，拍攝X光片檢查發現第二腰椎壓迫性骨折，骨密度檢查為骨質疏鬆症，所以接受抗骨吸收的藥物注射治療，但王太太並未依醫囑補充維生素D和攝取足量鈣，幾日來她覺得腿部肌肉痙攣現象更常發作，且更嚴重，即使吃止痛藥和肌肉鬆弛劑也沒有改善，所以再度來門診就醫。經檢查血液發現嚴重低血鈣，且維生素D值嚴重缺乏，經補充高劑量鈣劑和維生素D後，抽筋痙攣症狀逐漸改善，目前繼續補充中。
肌肉痛性痙攣俗稱「抽筋」
臨床上肌肉痛性痙攣俗稱抽筋，此時肌肉持續收縮很長時間，使血流未能進入肌肉，造成肌肉缺血、缺氧而疼痛，肌肉一旦發生痙攣，會愈來愈嚴重，甚至於痛到讓人哭叫，即為痛性痙攣。
引起這種情形的風險因子包括疲勞、電解質不平衡、神經系統疾病、血液循環不良、肌肉疾病等，若在晚上發生痛性痙攣，可能讓病人徹夜難眠。
單純肌肉痛性痙攣通常以症狀治療為主，包括止痛藥、肌肉鬆弛劑、多種維生素、鈣、鎂、伸展運動、傳統療法等，但這些治療至今並沒有明確的臨床實證。 茲簡單介紹一些常見原因及處置。
圖／抽筋常以症狀治療為主，包括止痛藥、肌肉鬆弛劑、多種維生素、鈣、鎂、伸展運動、傳統療法等。photoAC by umaimon
常見抽筋原因及處置方式
（一）肌肉疲勞和溫度降低：
在夏天整夜吹冷氣、游泳突然接觸冷水、冬天夜童室溫低，都是引起肌肉痛性痙攣的條件，須及早防備；在平時可提醒年長者注意，包括使用除濕機來去除室內濕氣、以提高室溫、添加衣物保暖、進行適當伸展運動，應該可發揮療效。
（二）缺鈣：
這是一般人發生肌肉痙攣常會聯想的原因，對王太太而言，正是如此。許多年長者平時沒有注意鈣和維生素D的補充，引起營養失衡加重而不自知，年紀愈大，情形會愈普遍，先前研究顯示，60歲以上是夜間腿部痛性痙攣的好發族群，約佔25%至50%，有時只想伸展一下腿部就引起劇痛痙攣，且一發不可收拾，常會反復發作好幾次。
應注意補充維生素D、蛋白質和鈣，這三者是年長者骨骼保健的重要營養素，應囑附遵守；年長者可安排定期檢測維生素D和鈣值，以監督正常的骨骼和肌肉健康，必要時要評估副甲狀腺功能，適當治療。
（三）靜脈曲張也會引起小腿痙攣：
下肢靜脈承受較大壓力，使靜脈瓣膜故障，無法有效泵動血液，回流心臟進行充氧，而聚集在膨大血管內的血液，含氧量低而代謝廢物多，流入肌肉時會引起劇痛性腿部抽筋、腫脹、疼痛、灼熱、瘙癢等。
改善症狀的方法包括抬高腿部，減少腫脹和疼痛，其次要多喝水，保持足夠血液容積，穿用彈性襪，強化小腿肌肉，都有助於改善症狀，有時皮下靜脈叢的硬化治療也可得到良好成果。
（本文作者為臺大醫學院骨科教授）
