張先生，53歲，平時有登山的嗜好，但最近三個月來，常感到兩側膝部疼痛，且在早晨起床時更明顯，在就醫後，被診斷為膝部骨關節炎，但疼痛症狀並未因為服用藥物而改善，讓他生活和工作都相當困擾。
除了止痛藥外，張先生也從電視媒體上得知許多資訊，也購買服用，期以促進關節健康。但症狀未明顯改善，後來就醫後參加一個關節炎照護方案後，經指導進行全面改造，進行肌力增強運動，且改善關節靈活度，並配合飲食調整減輕體重，以降低關節負擔。
張先生也從方案指導中學到當責的觀念，明白自己也應得到關節疼痛的保健知識，能夠在關節不適時，即適當休息，且使用護膝保護，自行應用熱敷和冷敷緩解疼痛症。因為症狀日有起色，讓張先生重拾生活的樂趣，情緒逐漸穩定，張先生會定期回診，接受治療計劃的檢討和調整，目前關節炎症狀消失，且在合適的時機，可以恢復登山的活動。
不完全依賴藥物和醫師治療，改善自身生活型式更關鍵
像張先生這樣的例子，不再完全依賴藥物和醫師的治療，而能夠積極主動參與自身健康的照護，自身負起一部分責任，改善生活型式，適當從事運動和控制體重；且攝食適當飲食和營養，乃是目前最合適且效果最好的照護模式，不但可改善病情，也可減輕醫療負擔，這是現代醫療照護模式改革中，最樂見的進步。
圖／想改善膝關節炎不適，不妨先從進行肌力增強運動、改善關節靈活度，配合飲食調整減輕體重，降低關節負擔做起。僅為情境配圖，取自Shutterstock
傳統的關節炎醫療模式由醫院系統主導著病人的治療，病人到醫療院所後，接受檢查後，得到診斷。然後大部分會接受藥物治療，而後如果病情未見改善，可能會更換藥物，或接受其他治療，如手術等，若病情穩定，有些病人可能會接受一段時間的藥物治療；這種方式的確讓許多病人的症狀改善，但卻有些病人未能完全痊癒；顯示可能需要及時加上一些其他方面的保健，才能成功。
但現代化的醫療設備和費用不斷增加，特別是像關節炎這種數量龐大的慢性病，傳統醫療模式已經難以滿足需求，謀求現代照護模式，縮小醫院系統主導的照護範圍，將醫療系統和專業團隊的照護，推廣到社區和病患本身，共同合作施行照護，是一種必然的趨勢。
病人學習自我照護，是現代醫療模式改革最樂見的進步
在現代化的照護模式中，必須要讓病人學習自我照護所需的知識、技能和信心，並積極參與，與醫療專業人員共同合作管理自身的健康，才能得到事半功倍的效果。許多國家已逐漸推廣此類型的醫療模式，包括歐美國家等，都有類似的照護模式，強調以病人為基礎，進行合作模式，也提升病人對自身健康的重視，主動學習管理自身健康的能力，並承擔一部分照護自我健康的責任。
但是這種模式能否完全成功，一大部分還是取決於病人的意願，積極的病人會設法取得保健知識、技能、充滿信心，不但得到健康，改善生活品質，也重拾生活的樂趣。但是有些病人只想依賴醫師，若是病人的健康知識較少，學習意願低，這種照護模式可能無法充分發揮效果，例如，年老獨居的年長者、多種合併疾病、健康意識低的族群，此時可能需探討其個別需求，開發一種考量個別健康素養的支援性自我管理模式，才能達成目標。
（本文作者為臺大醫學院骨科教授）
