編按：做瑜伽時閉氣，真的是眾人口中的重罪嗎？舉重運動員會用努責現象（Valsalva maneuver）這種技巧，吸氣後繃緊核心，然後試著吐氣，並用聲帶（負責調節經過喉嚨的氣流）停住空氣。短跑運動員在短跑比賽中也不太呼吸。在以上的例子及其他生理活動中，閉氣是累積腹內壓的重要方法。若運動員全都乖乖聽從瑜伽教師的提示「不要忘了呼吸」，其表現可能會受到負面影響舉重者更有可能發生危險。
做瑜伽時閉氣，真的是眾人口中的重罪嗎？
橫膈膜是腹部圓柱的頂部，會壓向腹部，側壁及骨盆底一起用力，藉此穩定軀幹及脊椎。難怪瑜伽士在做高難度的體位法時，偶爾會憋氣，教師們則常常大喊：「不要忘了呼吸！」但是，做瑜伽時閉氣，真的是眾人口中的重罪嗎？
舉重運動員會用努責現象（Valsalva maneuver）這種技巧，吸氣後繃緊核心，然後試著吐氣，並用聲帶（負責調節經過喉嚨的氣流）停住空氣。短跑運動員在短跑比賽中也不太呼吸。
在 100 公尺的比賽中，奧運短跑選手常會全程閉氣（通常不到 10 秒），或只會稍稍呼吸。登山者碰到難關，需要穩定的腹內壓，這時閉氣就很有用。在以上的例子及其他生理活動中，閉氣是累積腹內壓的重要方法。若運動員全都乖乖聽從瑜伽教師的提示「不要忘了呼吸」，其表現可能會受到負面影響舉重者更有可能發生危險。
每個瑜伽姿勢都會以不同的方法影響呼吸
瑜伽並非奧運項目——至少目前還不是，儘管如此，我們還是可以用幻椅式為例。練習幻椅式時，伸長手臂會產生遠離質量中心的槓桿，並加劇軀幹的傾斜角度，從各方面來說都頗具難度，尤其是在姿勢中停留 5 －10 次呼吸時。
從生物力學的角度來看，幻椅式和奧運抓舉的坐姿階段相當類似，而奧運舉重運動員會在操作時閉氣，但瑜伽士卻往往不被允許。或許對幾乎從沒把手舉過頭、背部伸肌張力很弱的初學者來說，做幻椅式時憋氣，比較能持續至老師計算的 5 ～ 10 次呼吸。
圖／Unsplash by JD Mason
此外，大家在做後彎時，會否覺得呼吸困難？
操作低弓步式（Añjaney sana）這類後彎動作時，請思考橫膈膜與核心肌肉組織的連接。人在靜止時（例如躺下），髂腰肌、核心肌肉組織和肋間肌等皆處於放鬆狀態，能隨著每次呼吸自由移動，然而，在低弓步式這樣的姿勢裡，上述結構皆會緊繃，無法輕鬆移動，就連胸廓自由移動的能力也會受限。
脊椎活動度很高的人或許能輕鬆後彎，呼吸的變化也不大，但若是較為緊繃者，全身的肌肉組織都比較緊，對呼吸的影響也更大。練習瑜伽時，我們不能預期「無論做什麼姿勢，呼吸都應該很容易」，而應該先有「每個姿勢都會以不同的方法影響呼吸」的認知。
鼓勵學員在姿勢中也要呼吸沒問題，但做瑜伽時偶爾也可以憋氣
鼓勵學員在姿勢中也要呼吸，並沒有問題，但別只記得喊「不要忘了呼吸！」而應試著多一些同理。或許可以用問題取代命令，給學員更好的提示：「在姿勢中能順暢呼吸嗎？試著不憋氣，改為使用勝利呼吸法（ujjayi，又稱海洋呼吸法ocean breathing）保持腹部穩定如何？」
總之，做瑜伽時偶爾也可以憋氣。手倒立這個姿勢需要非常穩定的腹內壓，抬起身體時閉氣或許會有幫助。等你能自豪地保持平衡，然後再恢復呼吸就好。
同樣地，做輪式（Urdhva Dhanurasana）時，憋氣說不定對有些人（尤其是比較緊繃的人）很有幫助，等姿勢來到頂點再恢復呼吸即可。
（本文作者為安德魯．麥高尼戈（Andrew McGonigle）、馬修．胡伊（Matthew Huy），原文節錄自《瑜伽生理學解剖全書：最新科學研究實證，從生理學與解剖視角， 探討瑜伽如何影響人體機能與健康》／格致文化出版）
圖／《瑜伽生理學解剖全書：最新科學研究實證，從生理學與解剖視角， 探討瑜伽如何影響人體機能與健康》／格致文化出版
