編按：女兒啊，我很擔心，40歲的妳會不會和我之前一樣，正處於「中年危機」（midlife crisis）。隨著職涯發展，這個年紀正是成為組織核心幹部的關鍵，必須同時承受來自上下層的壓力。在家時，年幼的孩子總是找媽媽，還有處理不完的家事和家裡大大小小的事，連十分鐘的休息時間都沒有。每天過著這種生活，勢必會覺得自己受到剝奪。明明是自己的人生，卻找不到自己。
女兒啊，去年為了見妳，我搭上飛往美國的班機。我和老公、女婿三個人為妳準備了驚喜派對，慶祝妳的 40 歲生日。
率先提議的人是女婿，他說要給妳一個驚喜。毫不知情的妳，看到我們出現在餐廳的時候，嚇了好大一跳，淚眼婆娑地抱著我說，能看到我們簡直像是做夢一樣。看著懷中感動痛哭的妳，我也不禁有點哽咽。沒想到，才時隔一年，妳更像個成熟的大人，讓我既欣慰又心疼。
仔細想想，我們已經分開生活將近 15 年。自從妳到美國留學，畢業後在當地工作、定居、結婚，至今我們一年只能見上一次面。起初，我不太能接受這個事實，要將我親手拉拔長大的孩子送到遙遠的異鄉，就像是割去我身上的肉那樣疼痛。我很難過，以後我們不能想見面就見面，也擔心妳在異鄉是否平安。
不過，這一切只是當媽媽的我無謂的操心，妳按部就班走在自己的人生路上，勇敢堅強地開創屬於自己的人生，讓我得以逐漸擺脫母親的角色，輕鬆過日子。從某個時候開始，妳不再時常打電話或發簡訊給我，我們越來越少閒聊或真摯談心。我偶爾會為此心傷，但我告訴自己，這是妳認真生活的證明。
這次與妳道別後，我坐在回程的飛機上，一直想起妳的樣子。我很擔心，妳會不會和我之前一樣，正處於「中年危機」（midlife crisis）。
我也曾經歷過的「中年危機」
我從沒跟妳提過，我 37 歲到美國進修時，也曾經對未來感到苦惱。
某一天， 70 多歲的指導教授告訴我，妳似乎身處「中年危機」。我當下受到不小的打擊，也不認為自己已屆中年。對於 30 多歲的我來說，「中年」根本與我無關，那是別人的事。
過了一段時間，我發現自己的身心狀態正如同老教授所言，早已感受到中年的變化。最初，我意識到自己時間所剩不多，當下或許是挑戰新事物的最後機會。我為此感到非常焦慮，深怕自己糊里糊塗，虛度此生。
我想，應該沒錯。如果妳正在經歷 40 歲的成長痛，身為一個母親與精神分析師，我想在為時太晚前給妳一些提醒，於是我開始趁著看診的空檔寫信給妳。這是 2013 年《心理醫師媽媽給女兒的人生真心話》出版後，我時隔十年再次寫信給妳。
3、40 歲的妳，正處於人生最忙碌的時期。無論在公司或家裡，都有數不盡的工作像洪水般湧入妳的生命。妳會覺得每個人都在找妳，彷彿少了妳，就做不了事情。這些過程我都經歷過，所以不難想像那是什麼心情。那種感覺是，就算有另一個分身也不夠用，有時甚至想拋下一切，逃到沒有人的地方。
長大成人，就是在社會上找到立足之地的過程。身為工作者，必須有自己的一技之長;身為社會的一分子，必須努力培養正確的人格。而我們就在這個過程中，找到自己的一技之長，全心全意工作，獲得他人的肯定，盡情地向前衝刺。
圖／在家時，年幼的孩子總是找媽媽，還有處理不完的家事和家裡大大小小的事，連十分鐘的休息時間都沒有。Unsplash by charlesdeluvio
四十歲族群的辛苦，最讓我心疼
但在即將迎來 30 歲尾聲時，體力卻逐漸下降，熱情也慢慢消失。問題是，我們每天要做的事情實在太多。隨著經驗累積，來自公司的期待越來越高，即使我們對工作投注所有心力，還是不夠。
隨著職涯發展，這個年紀正是成為組織核心幹部的關鍵，必須同時承受來自上下層的壓力。在家時，年幼的孩子總是找媽媽，還有處理不完的家事和家裡大大小小的事，連十分鐘的休息時間都沒有。每天過著這種生活，勢必會覺得自己受到剝奪。明明是自己的人生，卻找不到自己。
縱使今天認真做完每件事，明天照樣要做同樣的事；今天結束像戰爭一樣的育兒工作，明天仍然要繼續。畢竟努力經營至今的工作和家庭，總不能說放棄就放棄。此時的人生，就像是一個無法逃脫的陷阱。厭倦日復一日、原地踏步的人們忍不住要問:「難道我的人生就只能這樣，我到底是為了什麼奔波至今？」
目前的 40 歲族群比任何世代都還要努力，卻很少有人察覺他們的辛苦。在社群媒體主導的世界裡，很多人年紀輕輕就名利雙收。相較之下，平凡的普通生活突然變得貧乏。
人們會不斷追問，妳活到這個年紀都做了什麼？現今，在大企業上班，在首爾買一棟房子，成為「新常態」。多數的 40 歲族群每天都那麼認真生活，卻不為自己感到自豪，反而陷入更深的自我懷疑之中。
現在 40 多歲的人，從小大到沒有一天過得愜意。大考競爭、就業競爭、升遷競爭、育兒競爭等等，人生猶如一場永無止境的競賽。世人告訴你們：「考完大考、進了公司後，苦難就會結束，從此展開幸福生活。」可是，幸福時光卻不曾來臨。
好工作越來越少、物價越來越高、平均壽命越來越長。環境一天比一天惡劣。即使感覺稍微接近成功或幸福了，它們就會像捉弄人一樣，逃到更遠的地方。更令人惋惜的是，你們認為一切都是自己不夠好。
競爭是透過比較而來。 40 歲的族群一輩子都在拚輸贏，隨時都在衡量一切，對自己也不例外，甚至只在圓滿達成任務時，才會像在發獎勵一樣，給自己一些愛。但日益惡劣的世界上，取得非凡成就的人極少，致使 40 歲族群很少愛自己。
活得比任何人認真，卻對自己最苛刻，這點讓老一輩的我格外心疼。現在的生活很不容易，也找不到比你們更努力生活的世代，妳卻一直不滿意自己，這點真的讓我很痛心。
她痛哭著說，忘了要愛孩子原本的樣子
不久之前，有個媽媽因為孩子的教養問題來找我看診。她和妳同年齡，從小受到母親過度的控制和指責。母親對她的成績要求很高，從上補習班到交友無一不管。只要她一不聽話，母親就會說自己這些年過得多辛苦，罵她是壞女兒。所以，她的目標是絕對不要成為母親那樣的媽媽，一定要愛孩子原本的樣子。
然而，當孩子上了國小後，她發現自己開始過度操心和控制孩子，老是叫孩子去補習，責罵孩子態度散漫。母親的行為曾經讓她氣得咬牙切齒，但如今她的行為如出一轍。我問她，妳真正想對孩子說的話是什麼。她猶豫了很久，開口說道：「我想跟他說，你不一定要成為怎樣的人，什麼都做不到也沒關係，你本來的樣子就很令人喜愛。」接著，她哭了很久很久。她懂了，那是她想對孩子說的話，也是自己一直想聽到的話。
女兒啊，我以前常對妳說這些話嗎？聽完她的話，我好後悔。我應該多支持妳，讓妳知道不管別人怎麼說，都要做自己想做的事、過自己的生活。我很痛心，因為我也用世人的標準衡量妳，在有意無意間造成妳的心理負擔。
如今回想，雖然我曾因為妳的優秀表現而感到驕傲，但那不是我愛妳的原因。對我來說，妳的存在本身就像是一道光。有了妳之後，我才明白，所謂「愛的力量」是那麼的強烈巨大。妳也是為我開啟新世界的恩人。如果妳不明白這件事，那絕對不是妳的問題，而是我的錯。
圖／我的寶貝女兒，我真的希望妳能記住，無論別人說什麼，妳都是我最珍惜的人。僅為情境配圖，取自freepik
四十歲的混亂，只是必經的成長痛
我的寶貝女兒，我真的希望妳能記住，無論別人說什麼，妳都是我最珍惜的人。還有，如果妳正在經歷 40 歲的「成長痛」，希望妳不要太害怕。
我記得自己在 37 歲陷入中年危機時，雖然過得很辛苦，卻也獲得機會，得以仔細思考生命中真正重要的東西，果斷捨棄不重要的事物。在近 40 歲時可以獲得「修剪人生」的機會，對往後的日子很有幫助。
40 歲經歷的混亂，既是告訴我們改變時機到來的訊號，也是叫我們邁向人生新階段的內在聲音。藉由此刻的混亂整理人生、再次成長，這是每個人的必經之路。
所以，女兒啊，希望妳在面對 40 歲的變動時不會太害怕，是時候回頭看看，過去為了迎合外界標準、完成被賦予的角色和責任，始終壓抑的自我需求。
不管別人怎麼說，成為自己想要的樣子吧！屆時，妳就能知道自己最珍惜的是什麼，想要過怎麼樣的生活。找到人生的意義和目標後，未來，不管是什麼考驗都無法擊潰妳，妳會變得更加堅強。
未來的世界依舊會鞭策妳更加努力，逼問妳為什麼只能做到這樣。不過，世人無法代替妳而活，妳的人生要自己作主。要相信妳自己的感覺和想法，做自己想做的事，身邊有珍惜的人相伴，這就是成功的人生。不要費盡心思，試圖做好每一件事。
不要因為世俗的眼光而退縮，過妳想過的生活吧！
女兒啊，妳絕對有能力和資格這麼做，而且我會支持妳，直到最後一刻。
永遠愛妳、支持妳的媽媽
（本文作者韓星姬，原文節錄自《給我40歲的女兒：心理醫師媽媽走過中年之路的38個提醒》／商業週刊出版）
圖／商業周刊《給我40歲的女兒：心理醫師媽媽走過中年之路的38個提醒》
