編按：「跑者膝」泛指跑步愛好者的膝部前方痠痛，有許多原因會引起這種情況，包括膝部結構異常、不當使用、沒有適當保護、休息不足等。因此，這種疼痛並不限於馬拉松的跑者，或田徑賽選手，它也可發生在其他運動，例如，騎飛輪、排球、足球、籃球、自行車選手等……
王先生，48歲，因為小孩上大學了，不需要再接送，最近比較有空閒，他在朋友的建議下，參加一項跑步訓練課程，王先生平日上班忙碌，只能在週末可以安排時間去參加訓練，在課程中學習一些基本訓練項目，並且認真配合運動前暖身、運動後做緩和操到伸展操等原則，平常也會跟著去練跑，最早幾次還好，還算跟得上同伴。
但幾週之後，他愈來愈覺得右膝脹痛，有一次練跑時落後伴許多，在跑完隔日早晨，王先生覺得下背和腿部痠痛，尤其右膝前側痠痛腫脹，去骨科門診接受檢查，醫師告訴他是「跑者膝」，並建議他要適當改進，王先生正為如何取捨是否續跑步頭痛不已。
「跑者膝」不限馬拉松、田徑選手，也可發生在其他運動
「跑者膝」泛指跑步愛好者的膝部前方痠痛，其實有許多原因會引起這種情況，包括膝部結構異常、不當使用、沒有適當保護、休息不足等。常見的結構異常如股骨凹溝太淺、股四頭肌軸向異常、髕骨外翻、髕骨關節軟骨磨損發炎或軟化、股四頭肌肌力不足、肌腱炎等，都可能導致跑者的膝部痠痛。
因此，這種疼痛並不限於馬拉松的跑者，或田徑賽選手，它也可發生在其他運動，例如，騎飛輪、排球、足球、籃球、自行車選手等；這些運動同樣也會有大量而且劇烈的膝部動作，使膝部承受過量負荷，股四頭肌疲乏無力，無法緩衝膝關節的過量負荷，引起肌腱或肌肉的勞損，以及膝關節軟骨和結構磨損，因此會增加發生跑者膝的風險。
專業馬拉松跑者看似輕鬆前進，姿勢優美，但長時間跑步對膝關節和股四頭肌的負荷，不容忽視。尤其中老年才開始從事跑步運動者，如本案主角王先生，應注意改善運動習慣，適當改進體能，才能達到保健功效。
圖／從事體能鍛鍊前後，應認真進行運動前暖身、運動後緩和操、伸展操。Pexels by Julia Larson
中年族群想嘗試跑步運動？跑步愛好者必知4膝部保健建議
跑步運動會使膝關節反覆做彎曲和伸展動作，王先生已入中年，選擇跑步做為運動種類之前，要先選擇跑步類型和速度，評估膝關節的結構和肌力，若是平時已有膝部疼痛症狀，應先治療。以下提供數點建議和評估，可減少跑者膝的風險：
1.評估體適能所可配合從事的運動量：
在從事特定運動前先參加集訓程，這是值得肯定的，但參加團體課程時，應注意與同儕體能的差距，尤其是與較年輕者或已有多年跑步經驗者同堂上課，同伴們可以耐受長程距離跑步前的訓練，但初學者在短時間內加強運動訓練、次數或時間，若未足夠休息，容易導致傷害。
2.評估膝部的穩定度：
中年人在平時上班養家，工作忙碌，又要兼顧家庭，並無太多時間從事運動，甚至於曾經發生過一些小傷害、挫傷甚或骨折，會導致膝部肌力減少或不平衡，或膝部韌帶損傷，造成膝部不穩定，增加損傷風險。維持肌力對穩定度非常重要，可以減少風險。
3.評估脊椎、髖部和足部結構是否出現異常：
脊椎、髖部、膝部和足部支撐身體的重要結構，其中任何一項結構發生異常時，都會影響膝部的耐受力。有些結構從年幼即已存在，例如，骨盆傾斜不穩定、股骨前傾、扁平足、高足弓等，只能勝任平常的活動，但中老年人可能會發生病變，加重結構異常或發炎，這些都會增加跑者膝的風險。
4.評估並改善合併情況：
包括減輕體重、訓練肌力、治療關節炎和慢性合併病、使用護具等，都很重要。
王先生經適當保守治療後，暫停高強度跑步訓練、選用合適跑鞋、冷敷、抬高患部、使用護膝、藥物等，並接受適當的物理治療和肌力訓練，已明顯減輕痠痛，逐漸恢復健康。
（本文作者為臺大醫學院骨科教授—楊榮森）
