人一旦上了年紀，體力大不如前，腦筋似乎也變得不像以往來的靈光，整體生理狀況開始走下坡。面對老化的到來，您會感到擔憂嗎？一份最近發表在國外《旅遊研究期刊》（Journal of Travel Research）的報告指出，沒事多外出走走看看，有空就四處旅遊對個人身心福祉可產生積極性的作用，當中包括減緩老化跡象，值得銀髮族們關注。
該研究由服務於澳洲伊迪斯科文（Edith Cowan）大學的公衛專家胡方麗（Fangli Hu）博士所主持，其領導的團隊創新地將「熵增」原理作為理論基礎，從社會物質性的角度去評估旅遊會如何影響人的健康。
熵是物理學的概念，代表事物內部的混亂程度，當內部混亂時，意謂著熵值高，內部有序則熵值低。而我們所處的世界，傾向朝最大熵前進，也就是走向無序和滅亡。在一個單獨的系统中，若變化過程是可逆的，系統的總熵為零；若是不可逆，熵就會增加。若將人體視為單獨的系統，衰老過程是不可逆的，所以永遠處於「熵增」狀態。
研究發現：旅遊似乎可減緩熵的增加，從而延遲衰老
有意思的是，研究發現旅遊似乎可引發熵的變化，這種正向體驗會減緩熵的增加，從而延遲衰老。具體而言，良好的旅遊經歷能調節身體自衛、自癒與抗磨損等多個主要系統，幫助身體維持低熵狀態。比方說改善血液循環、增强免疫功能、提高組織修復與再生能力等。
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圖／旅遊未必是出國觀光，也涵蓋遠足、登山（爬山）、步行和騎自行車等體育活動。freepik by jcomp
旅遊未必是出國觀光，也涵蓋遠足、登山等體育活動
研究者表示，旅遊體驗可透過接觸新環境、體能鍛鍊、參與社交互動，以及培養積極情緒來增強個人的身心健康。而研究中的旅遊未必是出國觀光，也涵蓋遠足、登山、步行和騎自行車等體育活動。
不可避免地，旅遊也可能碰到傳染病、意外事故、傷害、暴力、水和食品汙染等問題，負面體驗反而會導致熵的增加，損害健康。但在預先妥善安排下，旅遊大致上都是正向體驗遠多於負面體驗。
至於旅遊想要玩得盡興與安全，不管是個人出遊或者跟團，在規畫上應考量飲食、交通、景點、住宿、經濟負擔等五要素，務必要遵守「量力而為」、「適可而止」的原則，以免反造成負擔，誘發疾病。
通常較適合長輩的觀光種類，專家建議有美食觀光、郵輪觀光與保健觀光（如泡湯、森林浴）。我國的交通部觀光局有整理出「無障礙旅遊」，多達40條行程推薦給年長的朋友們，有興趣不妨上網參考。
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（本文作者為法務部矯正署高雄戒治所臨床心理師——柯俊銘）
