編按：養兒育女所需承擔的經濟壓力、育兒成本不容小覷！尤其，近年來隨著原物料上漲，家長們也深感「嬰兒奶粉價格好貴」。目前英國法令規定，嬰兒配方奶粉和菸草以及彩票一樣，禁止積點獎勵或折扣等促銷行為，台灣也是一樣。中華民國《嬰兒與較大嬰兒配方食品廣告及促銷管理辦法》規定，嬰兒配方奶粉不得以樣品、贈品、折扣劵、優待劵、開罐價、搭配其他物品銷售或以特別展示會之方式促銷。但政府設置嬰兒配方奶價格打折、促銷禁令真的有必要嗎？
英國民間組織 2024 年 11 月份建議，應該將「嬰兒配方奶粉價格的促銷禁令」廢除，以減輕育兒父母必須「高價」購買奶粉的經濟壓力。
同時，英國競爭與市場管理局（Competition and Markets Authority’s；CMA）關於嬰兒配方奶粉的期中報告也提到，配方奶粉市場確實需要被「搖醒」一下（Shake up），藉以幫助那些負擔沉重的父母們，多年來他們一直獨自「承受」，確實是到了需要被關心的時刻了。
民間團體建議英國政府發行—平價「NHS品牌」嬰兒奶粉
更有創意的是，民間團體甚至建議，英國政府應該發行廉價的「NHS品牌」嬰兒奶粉，也就是「全民健保牌」奶粉，供大家購買，同時禁止醫院和嬰兒奶粉品牌之間有任何「明示」或「暗示」性的掛勾。
民間團體認為，因為奶粉公司在價格競爭上不夠激烈，且父母會錯誤的把「售價」與「品質」直接畫上等號，才選擇了較昂貴的產品。事實上，嬰兒配方奶粉的營養成分，因為受到衛生單位的嚴格管控，只要能夠核准上市，其營養成分都相差無幾，甚至不可以隨便額外添加營養素。
英國CMA首席執行官卡德爾女士（Sarah Cardell）在報告中就提到，目前三家嬰兒配方奶粉公司達能（Danone）、雀巢（Nestle)和肯達米爾（Kendamil），控制了英國 90% 以上的市場。
嬰兒配方奶粉價格飛漲：短短兩年內，漲幅達 18～36%
單從 2021 年 12 月至 2023 年 12 月的短短兩年內，嬰兒配方奶粉的價格就上漲了 18～36% 。如果父母能正確選擇價格較低的品牌，在嬰兒出生的第一年內，就可以節省高達 500 英鎊（20,821 元台幣）的支出，相當可觀。
育兒慈善機構帕爾默女士（Maxine Palmer）認為價格之所以飛漲，是因為廠商抓住了父母都想用最好的來育兒之心理，才會讓他們在「貴的奶粉」和「沉重的生活負擔」之間左右為難。
圖／英國民間團體呼籲廢除「嬰兒奶粉價格促銷」禁令，以減輕父母的負擔。photoAC by uni10
規定嬰兒配方奶粉禁止積點獎勵或折扣等促銷，台灣一樣
目前英國法令規定，嬰兒配方奶粉和菸草以及彩票一樣，禁止積點獎勵或折扣等促銷行為，台灣也是一樣，中華民國《嬰兒與較大嬰兒配方食品廣告及促銷管理辦法》規定，嬰兒配方奶粉不得以樣品、贈品、折扣劵、優待劵、開罐價、搭配其他物品銷售或以特別展示會之方式促銷。
英國民間機構認為，早期的這項立法意旨是為了鼓勵與提高母乳餵養率，因為母乳餵養對兒童最健康。但到了 2024 年，已經時過境遷，目前都是在沒有辦法餵養母乳下，才迫不得已選擇配方奶粉，而這項法令反而會阻止產品間價格的競爭，從而產生意想不到「父母需支付更高買價」的結果。
因此，如果法令允許各個奶粉供應商進行價格競爭，大打折扣戰，將會使父母買到更便宜的奶粉。英國市場調查發現，奶粉供應商幾乎完全不擔心，每次提高售價後，會有客群流失的壓力，他們可以輕而易舉的，就把所有製造成本，迅速而全面地轉嫁給父母。
儘管英國有不准促銷的法律規定，但自 2024 年 1 月份起，英國大型超市阿斯達（Asda）就自行開始實施「積點優惠」購買嬰兒奶粉，另外，冰島政府也公開反對這種不能促銷的法律規定。
另一方面，奶粉公司，為了使自家產品脫穎而出，均設計特別亮麗的產品名稱，例如「Advanced（加強）」或「Super（超級）」等等，很容易讓父母們以為其品質特別好，特別高，這種「名稱誤導」，反而湮滅了「所有嬰兒配方奶粉都能滿足嬰兒營養需求」的重要事實。
台灣嬰兒配方奶粉在這 2~3 年內，也因為原物料和運費上漲
一位母親奧利里女士（Danielle O'Leary），在倫敦接受BBC記者拉比亞克女士（Mitchell Labiak）採訪時表示，這幾年奶粉價格確實上漲了許多，相當糟糕。而台灣嬰兒配方奶粉在這 2 ~ 3 年內，也因為原物料和運費上漲，漲幅也不低（10 ～ 13%）。
早前，江宜樺擔任行政院副院長期間，就曾經召集台灣 6 大奶粉進口商，協調不漲價，不過哪已經是 10 多年前的事了（2012年）。而英國CMA似乎這陣子比較積極，除關心價格外，也加強宣導正確觀念。
嬰兒配方奶喝到幾歲？6 個月大後可循序漸進地加入副食品
像是無法餵養母乳的嬰兒， 6 個月大後，經循序漸進地增加副食品，可以儘早完全脫離配方奶粉。不像母乳餵養，基本上是能喝多久就喝多久，想法完全不同。
截至目前為止，英國政府尚未決定要實施價格上限管制，雖然強制執行，確實可以「降低市場價格」，但也擔心會造成奶粉供貨短缺的副作用。不願公布姓名的製造商就表示，設定價格上限，是不正確的，而且也是無法長久維持的反商業行為。
但為了回應英國政府，三大奶粉商都有釋出善意，達能公司表示，同意CMA的觀點，應將重點集中在父母所能接收到的訊息，是否正確，特別是嬰兒配方奶粉之間的差異性分析。
雀巢公司表示，將繼續與CMA進行建設性合作，加強宣導。肯達米爾公司表示，其產品是唯一英國製造嬰兒奶粉中，努力下降價格的公司，是個優等生。
（本文作者為潘懷宗博士／藥理學教授）
