隨著全球人口老化，失智症已成為愈來愈嚴重的問題。在高齡化社會中，失智症的發生率令人震驚—平均每三秒就新增一例。失智症不僅對患者家庭和照護者帶來巨大負擔，對於醫療資源的需求也日益增加。因此，積極預防失智症變得尤為重要。好消息是來自英國的一項研究發現，透過調整飲食，可有效降低失智症的風險。
攝取富含類黃酮成分食物，能顯著降低失智症風險
英國女王大學研究指出，類黃酮（flavonoid）是一類具有抗氧化作用的植物化合物，能夠顯著降低失智症的風險。
該研究分析了來自 12 萬多名 40 至 70 歲參與者的數據，發現攝取更多類黃酮的人，失智症發生率顯著下降。在平均 9.4 年的追蹤期內，研究發現高類黃酮攝取量，可將罹患失智症的風險降低多達 38 % 。
類黃酮是什麼？有哪些功效？如何從飲食中攝取？
類黃酮廣泛存在於多種水果、蔬菜、黑巧克力及植物性飲品中，具有強效抗氧化和抗炎作用。根據過往研究顯示，類黃酮對人體健康的益處包括：降低第二型糖尿病、心血管疾病及某些癌症的風險。
此外，類黃酮還能促進血液循環、減少神經發炎等炎症反應，並改善腦部健康。研究也發現，黃酮醇、黃酮和黃烷酮的攝取量與憂鬱風險呈負相關。
圖／每天攝取 0.5 份莓果（漿果）類水果（例如藍莓或草莓）能有效保護大腦健康。freepik by rawpixel.com
防失智飲食怎麼吃？聰明攝取 3 食物降 28% 風險
研究分析不同類型的類黃酮，發現以下四類對降低失智症風險尤為顯著：花青素（anthocyanins）、黃烷醇（flavan-3-ols）、黃酮醇（flavonols）和黃酮（flavones）。而在眾多食物中，又以下列富含這些成分的食物與飲品特別值得推薦：
防失智食物 1／茶：
每週 5 杯茶能顯著降低失智症風險。
防失智食物 2／莓果類：
每天攝取 0.5 份莓果（漿果）類水果（例如藍莓或草莓）能有效保護大腦健康。
2021 年發表的研究也證實，當莓果、漿果等水果和茶的攝取量愈高，罹患失智症和認知能力下降的風險就愈低。
防失智食物 3／紅酒：
- 每週 1 杯適量飲用也有助於降低失智風險，但需注意適量飲酒的重要性。
- 研究指出，每天只要多吃 6 份富含類黃酮的食物，尤其是漿果、茶和紅酒，罹患失智症的風險能降低 28 %。由於目前尚無有效治療失智症的方法，學者呼籲可以透過飲食預防，提升健康和生活品質。
參考資料：
2. Tea, red wine among foods tied to lower risk for dementia
3. Dietary flavonoid intake and risk of incident depression in midlife and older women
4. Flavonoid intake and incident dementia in the Danish Diet, Cancer, and Health cohort
