編按：冬至湯圓由來眾說紛紜，最常見的傳說為，閩南地區曾有一對貧窮夫妻，在妻子不幸逝世，丈夫為了籌安葬費不得已必須賣掉女兒。在離別之際，父女倆只能用僅剩的錢共食一碗米湯和糯米湯圓。他們互相推讓，誰也不忍心把最後一顆糯米湯圓吃光，深怕一吃，就永遠分離了。
後來父親將湯圓分成兩半對女兒說：「我們就跟湯圓一樣，分開了還是一體的，總有團圓的一天。」多年後賣給有錢人家的女兒，每到冬至，都會在家門口掛上兩個又大又圓的糯米湯圓，希望爸爸能看見和她相認。而這冬至吃湯圓的習俗也在閩南地區愈來愈興盛，直至今日，在冬至這天吃湯圓也象徵有一家團圓之意。
民間廿四個節氣中，「冬至」對國人而言是重要的節氣之一！臺灣諺言「冬至圓仔呷落加一歲」，是指冬至當天吃湯圓就代表增添歲數，並藉著吃湯圓祈求事事圓滿。那麼，在購買湯圓時應該注意哪些事項？食藥署提供「聰明選購三要訣」，供民眾參考：
（1）網購食品要慎選：
了解產品網頁所揭露之完整資訊，產品下單前，應詳閱產品資訊，避免落入圖片及文字陷阱，並注意產品訂購之種類、數量、價格及產品交付期日與方式。
（2）實體產品仔細看：
購買散裝食品時，須留意產品作業場所之工作人員及環境衛生，把握先看、後聞的原則；即不選購外觀異常鮮豔的食材，若是產品聞起來有異味或過濃香味，都應避免選購。
另購買完整包裝湯圓產品，應留意貯存溫度及查看產品是否具有完整的食品標示，包括內容物成分、數量、淨重、產品負責廠商及食品過敏原等資訊。
（3）湯圓產品適量食：
湯圓外皮是由糯米或糯米粉製成，經烹煮後的湯圓食品黏性較高不易消化，建議小口分次食用，勿大口直接吞嚥；另外，湯圓若含有花生、芝麻等餡料，或加入砂糖做成甜湯，會造成熱量較高，提醒民眾應適量食用。
圖／線上線下選購湯圓要訣。食藥署提供
湯圓象徵圓滿、團圓，食藥署提醒民眾在選購冬至應景食材時，參考以上小撇步，並留意相關細節，不要購買來源不明的食品，才能安心過佳節！
（延伸閱讀：湯圓、元宵一樣嗎？最大差別在製作過程，專家教挑選小撇步）
（本文轉載自2024.12.13「食藥署藥物食品安全週報」第1004期，僅反映作者意見，不代表本社立場。）
