冬至日期2024年落在12月21日，俗話說「冬至大如年」，但你知道冬至由來為何？為什麼冬至要吃湯圓？冬至習俗有哪些，又有什麼禁忌需要注意？冬至拜拜又該注意哪些事？除了神明外，冬至要拜祖先嗎？冬至要拜地基主嗎？冬至拜拜可以提早嗎？一起來看看中華堪輿道派掌門宗師謝沅瑾怎麼說！
為什麼「冬至大如年」？
謝沅瑾表示，很多人以為冬至意思指的是冬天到來，但實際上卻是「冬天到此為止」之意。由於老祖先們過去沒有計時工具，僅能透過太陽日照時間長短來感受四季更迭。
而冬至時節因太陽直射南回歸線，北半球正是白天最短、夜晚最長的一天；過了冬至後，日光照射逐漸北移，白天愈來愈長，黑夜愈來愈短。因此，古人認為冬至過了就是一年新的開始。
根據《禮記》記載，從周朝到漢代初年的農曆年（春節）歲制計算方式，並非如今的立春，而是由冬至隔天算起。故冬至時外出的遊子們都應返鄉過年團聚、拜神祭祖，也因此民間才會有：「冬至大過年，唔（「不」之意）返無祖宗」俗諺。
冬至吃湯圓的由來為何？
為什麼冬至這天要吃湯圓？謝沅瑾解釋，這是因為在華人飲食傳統中，湯圓的形狀有圓滿、團圓的意象，故在華人文化中湯圓多與喜事（年節、婚宴、入宅）劃上等號。此外，湯圓還有「祈福、轉運、招桃花」等象徵意義，因此，冬至、過年過節吃湯圓除了團圓外，也有祈求好兆頭的意涵。
而民間傳說則認為，冬至之所以會有吃湯圓團圓的習俗，是因為很久以前，閩南地區曾有一對貧窮夫妻，在妻子不幸逝世，丈夫為了籌安葬費不得已必須賣掉女兒。在離別之際，父女倆只能用僅剩的錢共食一碗米湯和糯米湯圓。他們互相推讓，誰也不忍心把最後一顆糯米湯圓吃光，深怕一吃，就永遠分離了。
後來父親將湯圓分成兩半對女兒說：「我們就跟湯圓一樣，分開了還是一體的，總有團圓的一天。」多年後賣給有錢人家的女兒，每到冬至，都會在家門口掛上兩個又大又圓的糯米湯圓，希望爸爸能看見和她相認。而這冬至吃湯圓的習俗也在閩南地區愈來愈興盛，直至今日，在冬至這天吃湯圓也象徵有一家團圓之意。
不過，也並非每個地區冬至都會吃湯圓應景！謝沅瑾提到，即便同為華人，南北各地風俗民情還是會有些許的差異。因古時南方多產水稻，年節多會選擇由糯米、白米製成的湯圓作為應景食品；而北方多種植小麥、青稞等作物，冬至、年節則會選擇吃形似元寶的餛飩、水餃。建議民眾根據自家習慣，選擇自己喜好的種類食用即可。
圖／湯圓不能吃單數？湯圓有團圓之意，故民間多認為，吃湯圓時不論湯圓顏色，盡量要求成雙成對。僅為情境配圖，取自Shutterstock
冬至湯圓吃幾顆才吉利？
湯圓不能吃單數？湯圓有團圓之意，故民間多認為，吃湯圓時不論湯圓顏色，盡量要求成雙成對。另外，如果吃的是小湯圓，紅、白湯圓分別代表招桃花與招人氣，兩種顏色的湯圓都該吃下肚。
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冬至習俗禁忌有哪些？
謝沅瑾表示，正因為冬至在古時被視為「新年」，此時晝長夜短、陽氣逐漸回升，故在傳統上冬至當天自然也是好日，並沒有特別需要遵守的禁忌。
反倒是冬至前一天，為民間信仰認知的「四離日」，有四季終點的意味。而古人害怕窮盡，認為四離日、四絕日代表不吉。
因此，在傳統擇日學中，都會盡量避開這幾天，以免觸犯禁忌，農民曆上，也會記載四離日不宜結婚、搬家（入厝／入宅）、動土、出行等提醒，可謂諸事不宜。
「四離日」：春分、秋分、夏至、冬至的前一天。
「四絕日」：立春、立夏、立秋、立冬的前一天。
冬至拜拜要準備什麼？
謝沅瑾指出，如今冬至已非農曆新年，故在民間習俗上，相對春節、端午節、中秋節三節，冬至是否一定要拜拜、準備湯圓等供品，祭拜神明／祖先／地基主較無硬性規定。且因尊重各地習俗，加上民間禮儀紀錄也無強制規定，這部分主要還是以民眾自家流傳下來的習俗為優先。
至於冬至供品的選擇上，雖說南方冬至拜拜多以湯圓為主，但如上述所言，依據地方、自家傳承下來的習俗也會有所不同。謝沅瑾也強調，畢竟時代不一樣了，是否需要如三節般慎重的準備三牲四果、 12 種菜碗，抑或滿桌菜餚也是因各家而異。
冬至要拜神明嗎？冬至拜神明供品有哪些？
冬至拜拜湯圓要幾碗？冬至拜神明可準備 6 組空碗、筷子／湯匙，並將湯圓分別盛入其中 3 個湯碗中祭拜。而要不要準備三牲，則視各自家庭習慣而定，一般常見的三牲為豬、雞、魚三種供品，不過有些家庭，也會選擇使用豬、雞、魷魚乾等不同的牲禮配對。
冬至要拜祖先嗎？冬至拜祖先要準備什麼？
冬至拜祖先除湯圓（將湯圓盛入 3 個湯碗中祭拜）外，亦可準備三牲、水果祭拜祖先（視各自家庭習慣而定）。另可視家庭習慣準備 12 種菜碗，放入葷素不拘各種不同菜色，或將料理直接連盤上桌皆可。
冬至要拜地基主嗎？冬至拜地基主注意什麼
冬至拜不拜地基主，也是因各自家庭而異。如果有拜地基主的話，因不確定每家戶地基主數量為何，是否有地基公、地基婆，故傳統在供品準備上會建議要成雙成對，並備妥 2 副碗筷尤佳。
如果不方便開伙，準備 2 個簡單的雞腿便當，有飯有肉有菜加個蛋，搭配 2 碗湯圓、 2 碗湯或 2 罐飲料也行。
而祭拜地基主在方向上，若廚房有連接後門則朝後門往屋外拜；若廚房無窗無後門則朝流理台方向拜；若廚房有窗無後門則朝窗外拜。
冬至拜拜時間幾點好？
至於冬至拜拜幾點好？謝沅瑾表示，早上先準備供品祭拜神明，之後近中午時祭拜祖先，最後才是拜地基主，供品裡一定要準備湯圓。
冬至拜拜流程
冬至拜神明時間：早上 7 點到 11 點間。
冬至拜祖先時間：早上 7 點到 11 點間（先拜家神，再拜祖先）。
冬至拜地基主時間：下午 5 點到下午 7 點前。
冬至拜拜可以提早嗎？冬至拜拜可以延後嗎？
「時代在變，冬至提前拜拜當然是可以商量的！」謝沅瑾指出，過去長輩不會調整祭拜時間，主要是因為過往農業社會，農田大多離住家不遠，加上當時人的多半不會遠遊，故在那個時期多數家庭拜拜祭祀多不會有時間無法配合的問題。
但其實這本來就可以商量的，只要提前和神明、祖先告知提早的時間，並擲筊溝通得到聖筊即可。至於冬至拜拜能否延後？謝沅瑾提到，「除非真的不得已，不然基本上提前是比延後好。」就跟過生日慶生一樣，提早過較有誠意，儘量不要延後。
☛此為民俗文化說法，隨著時代環境更迭會因地制宜，切勿過度迷信。
