編按：良好的睡眠又與腦部健康有什麼關聯？研究顯示，睡眠不足或睡眠品質差可能對大腦健康造成負面影響。失眠、睡眠斷續或入睡延遲等問題，與認知功能退化和失智症風險顯著相關，且入睡困難可能增加失智症的發生率。接下來，我們從中醫的觀點以及現代醫學的研究，一同來探討中醫為什麼能改善睡眠問題。
❝「衛氣不得入於陰，常留於陽，留於陽則氣滿…不得入於陰則陰氣虛，故目不瞑矣。」——《黃帝內經∙靈樞∙大惑論》❞
「因為長期失眠所以有吃安眠藥，但是加上中藥之後，睡眠品質跟長度都變更好了！希望之後能減少安眠藥，靠自己睡著」
「每次針灸之後睡得時間比較長、也比較深，睡起來很舒服」
這是患者的回饋。那麼，中醫為什麼能改善睡眠？良好的睡眠又與腦部健康有什麼關聯？接下來，我們從中醫的觀點以及現代醫學的研究，一同來探討這些問題。
睡眠問題已成為許多現代人的困擾。科學研究證實，良好的睡眠不僅能讓我們恢復體力，還能有效保護大腦健康，甚至降低認知功能障礙與失智症的風險。而中醫憑藉其獨特的治療方式，為改善睡眠提供了另一種幫助。
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睡眠是大腦「清掃時刻」，睡不好恐釀記憶認知退化及失智症
睡眠已經證實有助於記憶的鞏固，而近年來波士頓大學的研究團隊更發現，睡眠時大腦會啟動「清掃模式」，大腦的腦脊髓液在睡眠時會湧入，幫助沖洗掉大腦中的代謝廢物。
也有研究顯示，睡眠不足或睡眠品質差可能對大腦健康造成負面影響，如 2020 年的一項系統性回顧研究指出，失眠、睡眠斷續或入睡延遲等問題，與認知功能退化和失智症風險顯著相關。而 2023 年的研究更證實，入睡困難可能增加失智症的發生率。
因此，規律且高品質的睡眠不僅能維持日常生活的良好狀態，更是保護大腦健康、記憶良好、預防失智的重要基石。
中醫視角：讓睡眠回歸自然，一週有三次以上失眠應積極就醫
在中醫理論中，睡眠與人體的「衛氣循環」密切相關。人體的衛氣日行於陽、夜行於陰，循環順暢時睡眠也會穩定。但如果這一循環被打亂，例如：因壓力過大、年齡增長或氣血不足，便會導致一連串的睡眠問題。
中醫認為，睡眠是身體恢復元氣的關鍵時刻，良好的睡眠能夠補充氣血、促進身體與心神的健康。相對地，長期失眠會導致氣血混亂、不足，進而引發多種健康問題。
失眠的主要症狀包括難以入睡、淺眠、或過早醒來，這些問題常常會進一步影響白天的精神狀態，導致疲勞、煩躁和注意力不集中等狀況。如果一個人一週內有三次以上的失眠情況，且這些失眠問題影響了日常生活，那麼就建議積極尋求治療。
中醫如何改善睡眠？善用針灸、中藥放鬆身心、恢復生理功能
針對失眠的治療，最重要就是要恢復衛氣循環的正常及順暢。
中醫常用針灸和中藥等方式來幫助患者放鬆身心、恢復正常生理功能、改善睡眠。中醫尤其關注於身體能量平衡與肩頸緊繃，因為臟腑經絡能量的失衡與肩頸經絡的堵塞，往往與失眠形成惡性循環。
圖／助眠穴位—外關穴。恩主公醫院提供
圖／助眠穴位—腎關穴。恩主公醫院提供
圖／助眠穴位—腎關穴。恩主公醫院提供
因此中醫師會根據不同患者的體質進行個人化的治療，開具不同的中藥處方，如桂枝加龍骨牡蠣湯、天王補心丹等，用以調整體內氣血能量平衡，以恢復正常作息、提升睡眠品質。
這些方法不僅針對症狀，更著眼於整體健康，幫助身體從根本上恢復平衡。
圖／柏子仁（天王補心丹的成分，也能做外用香包使用，有安眠效果）。恩主公醫院提供
圖／茯神（天王補心丹的成分，也能做外用香包使用，有安眠效果）。恩主公醫院提供
幫助大腦進入放鬆狀態，日常上簡單實用的4點睡眠改善建議
除了中醫治療，日常生活中也有一些小技巧可以幫助改善睡眠：
1. 營造良好的睡眠環境：確保臥室安靜、昏暗，避免噪音和光線干擾。
2. 保持規律作息：每天固定時間上床和起床，有助於穩定生理時鐘。
3. 避免睡前刺激：睡前避免劇烈運動，少喝咖啡因飲料，減少使用手機等電子設備。
4. 放鬆心情：通過放空或溫水泡腳來緩解壓力，幫助大腦進入放鬆狀態。
睡眠是健康基石！不僅恢復體力，更是腦部健康重要守護者
睡眠不僅是恢復體力的關鍵，更是腦部健康的重要守護者。從科學研究到中醫的觀點，我們可以看到良好睡眠對促進腦部健康、保護記憶力和降低失智症風險的重要性。
好的睡眠，能夠成就更健康的大腦與更美好的生活。如果您受到睡眠問題困擾，不妨尋求專業中醫的建議，通過針、艾灸或中藥等方式幫助身體的衛氣循環恢復平衡，同時配合健康的生活習慣，從多方面入手改善睡眠，讓身心都能得到充分的休息。
（本文作者為 恩主公醫院 中醫部主治醫師 曾怡嘉）
