英國一項新研究發現，教育、職業和財富等社會經濟因素會影響一個人晚年出現認知障礙或認知症的可能性，以及這個人是否有可能恢復。英國此一研究於 11 月 1 日刊登在倫敦大學學院（University College London，UCL）網站上。
這項由倫敦大學學院領導的新研究於 2024 年 11 月 1 日發表在《科學報告》（Scientific Reports）雜誌上，對 2008／09 年至 2018／19 年間英格蘭 8442 名 50 歲及以上的成年人進行了長達 10 年的追蹤調查，以研究在研究開始時社會經濟因素如何與認知狀態的變化相關聯。
論文題目「與神經認知障礙的發生和死亡率升高相關的社會經濟不平等」（Socioeconomic inequalities linked to the transitioning to neurocognitive disorders and mortality）。
研究人員追蹤了這些人在健康、輕度認知障礙和認知症等不同狀態之間的轉變情況。他們還考慮了症狀逆轉的可能性，即個體從輕度認知障礙狀態恢復為健康狀態。
社會經濟因素的資訊通過一份自我完成的問卷進行收集。認知障礙的確定結合了多種來源的資訊，包括參與者報告的醫生診斷、認知測試結果以及他們自己報告的症狀和抱怨，從而全面瞭解了每位參與者的認知健康狀況。除了這些方面外，研究還考慮了人口統計學因素，如年齡、性別和婚姻狀況。
通過估算參與者在每個認知狀態中度過的時間以及向認知障礙和認知症等神經認知障礙轉變的可能性，研究人員能夠全面瞭解社會經濟因素如何影響一個人疾病的進展，以及隨著時間的推移，一個人在每個認知狀態中度過的時間長度。
新研究發現教育、職業和財富等社會經濟因素，似會影響晚年認知障礙或認知症可能性
研究團隊發現，與只接受初等教育（不超過中學教育）、從事體力或常規工作以及處於社會經濟最不利 1／3 的人群相比，來自社會經濟背景更優越的人群，特別是那些接受過中學後教育（如大學或學院）、從事管理或專業級別工作以及處於人口最富裕 1／3 的人群從健康認知狀態轉變為輕度認知障礙或從輕度認知障礙轉變為認知症的可能性更低。
例如，擁有中學後教育水準的人，從健康認知狀態轉變為輕度認知障礙的可能性降低了 43% 。
同時，處於人口最富裕 1／3 的人從輕度認知障礙轉變為認知症的可能性降低了 26% 。
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這些具有優勢的人也更有可能從輕度認知障礙中恢復，並恢復到健康的認知狀態
值得注意的是，這些具有優勢的個人也更有可能從輕度認知障礙中恢復，並恢復到健康的認知狀態。相比社會經濟地位較低的個人，富裕人群的恢復可能性高出 56% ，而具有高中後教育水準比從事體力勞動的人群的恢復可能性則高出 81% 。
資深作者 Dorina Cadar 博士（倫敦大學學院行為科學與健康系及布萊頓與薩塞克斯醫學院）表示：「研究強調了財富、教育和職業在降低從輕度認知障礙轉變為認知症的風險，以及增加認知障礙逆轉至健康認知狀態的可能性方面的關鍵作用，這非常令人鼓舞。」
Dorina Cadar 博士表示，「這種潛在的恢復對於提高晚年生活品質以及減輕認知障礙對醫療保健系統、家庭和社會整體的長期負擔至關重要。」
Dorina Cadar 博士表示，「研究結果強調了財務穩定和獲取資源在促進大腦健康和認知韌性方面的潛在保護作用，這凸顯了支持所有收入水準人群心理和認知健康的社會政策的重要性。」
該研究無法確切解釋為什麼某些社會經濟因素會影響認知健康。然而，作者認為他們的發現背後可能存在多種原因。
首席作者及博士生 Aswathikutty Gireesh （倫敦大學學院流行病學與醫療保健系）表示：「教育和智力要求較高的工作可能會提供更多的心理刺激，並有助於建立更強的大腦儲備，從而幫助個人抵禦認知障礙和認知症。」
首席作者及博士生 Aswathikutty Gireesh表示，「此外，受過高等教育、從事智力要求較高的工作和擁有財富的人能夠更好地獲取醫療保健和促進健康的資源，如營養飲食、運動和預防性照護，這些都可以支援認知健康。這些資源還可以提供機會來穩定或改善認知功能，尤其是當認知障礙被早期發現時。」
參考資料：
1. Education, occupation, and wealth affect the risk of cognitive impairment
University College London 1 November 2024
2. Education, wealth, and job type shape aging brains and cognitive health
By Tarun Sai Lomte Reviewed by Susha Cheriyedath, M.Sc. Nov 4 2024
3. How your job and bank account can affect your risk of developing dementia
New York Post By Tracy Swartz Published Nov. 1, 2024, 6:00 a.m. ET
（本文作者為認知症整合照護專家，長照、認知症政策研究者——伊佳奇）
