編按：冬天冷氣團、寒流一波接一波，年長者健康風險升高，稍不注意可能感染流感併發症，甚至增加跌倒風險！68 歲的李太太因感冒引發鼻塞、咳嗽、頭暈不適，服用抗組織胺後更顯虛弱，還曾兩度差點跌倒。臺大醫學院骨科教授楊榮森表示，流感會影響血氧、睡眠與行動能力，若合併肺炎更可能危及生命，呼籲長者務必多加留意。
個案故事
李太太，68 歲，平時身體還好，但並未例行運動，常在天氣變冷時，很容易感冒；今年入冬以來，有好幾波寒流來襲，兩週前李太太還特地去注射流感疫苗，希望可以安度難關；前天晚上，李太太和朋友聚餐，從外面回來途中，一路上都覺得冷顫，入睡後半夜醒來時，覺得耳乾舌燥，還有鼻塞打噴涕。
隔日出現咳嗽，且逐漸嚴重，使她常常咳醒過來，她去就醫後，服用抗組織胺藥物感冒藥後，覺得全身無力、頭暈眼花、注意力無法集中，半夜起來解手時，還有兩次差一點跌倒。家人發覺李太太對反應遲鈍，諮詢醫師後，因流鼻水改善，減少服用抗組織胺藥物，並告誡要注意防跌，以免發生憾事，情形已逐漸改善。
寒冬夜本來就是挑戰年長者健康的高危險期，寒流來襲時更是雪上加霜，許多身體虛弱的年長者，很容易罹患呼吸道感染疾病，如流行行性感冒（流感）等，甚至於轉變成肺炎。
圖／冬天冷氣團、寒流一波接一波，年長者健康風險升高，稍不注意可能感染流感併發症，甚至增加跌倒風險！photoAC by buri
輕忽流感恐嚴重損壞健康，6大有關因素易增加跌倒風險
李太太的情形正是一個活生生的例子，分析李太太的情況，年老本身即是容易引起跌倒的因素，李太太平日並不注意運動，未落實身體的保健，減少對抗疾病的本錢。
這些基本狀況，讓李太太處在一種危險狀態，平時無事時，尚可安全過日子，但一旦發生疾病，即使像流行性感冒，都可能會嚴重損壞健康，讓李太太增加跌倒的有關因素如下：
（1）罹患流行性感冒，呼吸道內的積痰，損害影響呼吸換氣的功能，降低血中氧含量，感冒後若合併發燒、神經系統症狀等，會使她覺得昏昏沈沈，疲憊無力，容易軟弱無力而跌倒。
（2）流行行性感冒病情嚴重的年長者，甚至於發生肺炎，引起更多的不良後果，如心血管循環功能的障礙，甚至於休克、死亡。
（3）感冒後出現嚴重咳嗽，不但影響呼吸換氣，喉嚨癢癢的卻又咳不出痰來，會打斷睡眠，若本來即有失眠情況時，會加重睡眠的障礙，病人常會服用安眠藥，更會增加跌倒風險。
（4）在感冒期間，一般會建議多喝水，使痰液變稀，便於咳出，且有利改善體內的發炎和新陳代謝，但是冬天時候出汗減少，大量喝水後會增加尿量，增加冬夜起來解手的需求，加上前述因素，較容易不慎跌倒。
（5）李太太因為打噴涕和流鼻水症狀，曾服用抗組織胺。有些體質較敏感的病人，在服藥後可能出現作用，使行動遲緩、注意力和活動力減低，容易嗜睡、疲倦、視野模糊、噁心、嘔吐、失去平衡、認知障礙等情況，這些都會增加跌倒風險，雖然新一代的抗組織胺藥品比較不會引起副作用，但還是應多注意用藥安全。
（6）其他：許多年長者可能有多種合併疾病，和多種用藥，會加重病情，應多注意。
平時應注意營養保健和運動，維護良好的體能，且配合疫苗注射，在感冒流行期間，減少不必要的聚餐和出遊，寒流來襲時更應注意保健，才能健康平安。
（本文作者為臺大醫學院骨科教授—楊榮森）
