更年期到停經，可能長達10年以上？不只熱潮紅還會有這些症狀

編按：停經、更年期是每位女性必須經歷的生理過程，伴隨荷爾蒙變化，會出現熱潮紅、關節疼痛、睡眠障礙等多種更年期症狀。了解這些症狀並尋求適當的緩解方法，能幫助您順利渡過更年期，維持健康生活。

在進入停經之前，女性會經歷長達10年以上更年期

一般女性的停經年齡多介於 45 至 55 歲之間，平均年齡約為 51 歲。在進入停經之前，她們首先會經歷更年期。這一階段通常從 40 歲開始，此時，女性體內兩大重要性荷爾蒙雌二醇（Estradiol，簡稱E2，是女性體內最重要的雌激素）和黃體酮（Progesterone，簡稱P4），會逐漸減少。荷爾蒙衰退可能會引起許多生理及心理上的症狀，我們稱之為「更年期症狀」。

每位女性經歷的更年期症狀各不相同

每位女性經歷的更年期症狀各不相同，有些人症狀早出現、有些晚出現；有的症狀多，有的少；有的嚴重，有的輕微。研究顯示，多達 80 % 的中年女性會受到更年期症狀的困擾，這些症狀可能持續至停經，長達 10 年以上，在停經後還會持續數年，嚴重影響生活品質。而肥胖或吸菸的女性可能經歷更嚴重的更年期症狀。更年期和停經對女性而言，是生理、心理、生活和人生的重大轉折點。

隨著人類平均壽命的延長，根據內政部的統計，2021 年台灣國民的平均壽命達到 80.86 歲，女性平均壽命為 84.25 歲，接近 85 歲。若一位女性 50 歲停經，活到平均壽命 85 歲，將有近 35 年的時間處於無性荷爾蒙的狀態；若加上更年期的時間，更年期和停經幾乎占據了女性近半生的時間！

隨著醫療科技的進步，人類平均壽命的延長是可預見的。問題不在於生命能延長多久，而在於這段時間的健康狀態和生活品質。大家都希望在老年時能保持健康的肌肉骨骼、心血管功能和腦力認知，擁有行動力和自理能力，過著有品質的生活，而非失能、慢性病纏身、行動不便，生活起居需依賴他人。

既然女性將近一半的人生在更年期和停經中度過，即處於荷爾蒙減少或缺失的狀態，我們應該瞭解，失去這些重要性荷爾蒙對健康和生活的短期或長期影響。女性應如何有效減少這些負面影響，使自己的中年後生活健康、自信且有品質。

圖／日本的一項研究顯示，在 50 歲的女性中， 75.4 % 遭遇關節不適。photoAC by FineGraphics

熱潮紅不是更年期唯一困擾症狀，關節疼痛更常見

熱潮紅與盜汗是許多女性熟悉的更年期症狀。但不僅如此，更年期還可能伴隨睡眠障礙、情緒波動、憂鬱、皮膚乾燥、泌尿道問題，如頻尿和發炎，陰道乾澀，以及性交時的疼痛等症狀。不同地區、種族、文化背景及個人生活條件下的女性，體驗到的更年期症狀也可能有所差異，這在東西方女性間尤其明顯。

美國一項多中心研究發現，在 40 至 55 歲的女性中，最常見的更年期症狀並非熱潮紅占 27.5 %，而是關節僵硬，占 54.3 %。另外，超過一半的女性遭遇情緒壓力問題，占 51.9 %。這一發現值得關注，因為邁入更年期的女性不僅面臨生理上的轉變，心理上也承受巨大壓力。對於同時需要兼顧家庭與職場的女性來說，面對來自多方的壓力尤其沉重。如果沒有適當的介入措施和改善方法，她們的生活品質將受到嚴重影響，身心健康也可能岌岌可危。

日本的一項研究顯示，在 50 歲的女性中， 75.4 % 遭遇關節不適， 64.7 % 感到疲勞無力，而熱潮紅的比例為 36.9 %。芬蘭的一項研究則指出，在 42 至 46 歲的女性中，有高達 64 % 的人曾經歷過更年期症狀，包括盜汗、熱潮紅、陰道乾澀疼痛、反覆泌尿道感染、尿失禁、睡眠障礙、憂鬱、情緒波動、頭暈、心悸、性慾減退、以及性交疼痛等。

一項針對亞洲 9 個國家不同種族女性進行的研究揭示，印尼女性只有 5 %經歷熱潮紅症狀，而高達 93 %的女性有身體或關節疼痛的症狀。

整體而言，身體和關節的疼痛及痠痛是亞洲女性最常見的更年期症狀，罹患比例非常高，從韓國的 76 %到越南的 96 %不等，這一發現遠超我們的想像。

台灣女性更年期症狀大調查，這些症狀妳中了幾項

台灣女性的更年期症狀以身體或關節疼痛 82.7 %、失眠或睡眠障礙 66.7 %、記憶力衰退 66.7 % 為主，其他包括心悸、專注力下降、熱潮紅等，多達 18 種症狀（表1）。

當然，更年期可能伴隨更多症狀，如頭暈、疲勞無力、顫抖、腦霧、情緒起伏等，因此有其他不同症狀也不用感到意外。

圖／表1：台灣女性的更年期症狀。時報出版提供

不是月經開始不規則時，更年期的症狀才會顯現

從這項研究中，我們得到重要的啟示：絕不能僅將盜汗和熱潮紅視為更年期的唯一跡象。事實上，關節疼痛是亞洲女性在更年期最常見的症狀，而失眠和睡眠障礙則是許多中年女性面臨的主要挑戰。這些症狀對她們的日常生活帶來了深遠的影響。

在臨床門診中，常見 40、50 歲的女性患者抱怨手指關節僵硬、腫脹和疼痛，或是身體的其他部分時常感到不適。而在風濕免疫科就診的檢查結果可能顯示一切正常，醫師可能根據患者的年齡，判斷這些症狀很可能是更年期的表現之一。此外，許多女性因為睡眠障礙導致的精神狀態不佳、情緒波動、專注力減弱和工作效率下降，而尋求醫療幫助，或者不得不依賴鎮靜助眠藥物。這些問題往往與更年期期間體內荷爾蒙濃度的變化密切相關。

研究進一步分析發現，採用荷爾蒙補充療法（Hormone Replacement Therapy，簡稱HRT）的亞洲女性，其更年期的各種症狀均有明顯的改善，這不僅提高了她們的生活品質，也為我們提供了緩解更年期症狀的有效對策。

另一個常見的誤解是，許多女性認為只有當月經開始不規則時，更年期的症狀才會顯現。然而，即使在月經周期仍然規律的情況下，這些症狀也可能逐漸出現。隨著年齡的增長，這些困擾的症狀不僅可能持續存在，甚至可能逐漸加重，症狀的種類也可能增多，直到月經變得不規則，最終進入停經。對於一些女性來說，即使在 40 歲之前，這些症狀就已經開始影響她們的生活品質，且這種影響可能持續相當長的時間。

圖／更年期的症狀。時報出版提供

（本文節錄自《別怕荷爾蒙，妳抗衰防病的關鍵：全面解析更年期症狀、心血管健康、失智症、骨質疏鬆、心理健康、乳癌迷思》一書，作者吳佳鴻，時報出版）

圖／《別怕荷爾蒙，妳抗衰防病的關鍵：全面解析更年期症狀、心血管健康、失智症、骨質疏鬆、心理健康、乳癌迷思》時報出版提供