軟組織病變很常見，是骨科門診的常客，如：五十肩（冰凍肩）、肩部旋轉袖肌傷害、肩部肌腱夾迫症候群等，都令病患為病所苦，但許多病患在疾病初期發作時，未能及時改善生活和動作方式，使病況持續惡化。
五十肩（冰凍肩）病患經常會在伴發微小創傷後發病，例如可能在手臂受傷後被固定一段時間後，而無法活動時間過久，引起這種情況。這些病患的顯著病徵為肩關節運動範圍明顯受限制，初期可能只為輕度受限，大部份病患會伴發疼痛，因而干擾睡眠。嚴重時可能使肩關節無法運動，甚至於連檢查者要進行病患的肩部活動時，也會感到明顯受限。
肩部旋轉袖肌傷害常見於中老年人，年紀越大，發生風險越高，肩部旋轉袖肌包括肩部周圍4條肌肉，負責肩部多種方向動作。正常時肩部的關節腔空間有限，於年紀增長時，會發生局部退化變化，使關節腔變小，造成長期磨損肩部旋轉袖肌，引起全層或部分厚度裂傷，病患會覺得疼痛、無力，嚴重破裂時即無法舉起肩部，但不會發生肩部活動範圍受限；臨床上針對症狀嚴重的病患，可能需安排修復手術，且進行術後復健，以改善病情。有些病患在經過一段時間後，疼痛症狀會減輕，且使用其他肌肉來代替旋轉袖肌進行肩部動作，若未有太大的功能需求時，也未必需要接受手術。
肩部肌腱夾迫症候群也常見於中年人，在肩部內的肌腱會受到肩峰和肱骨頭部的夾迫，引起疼痛；病患可自己活動肩部，但到某個角度會引起疼痛，再忍痛通過該角度後，即又可活動。適當旋轉上臂，避開壓迫部位，可較無疼痛完成肩部活動範圍。這些活動範圍的特色，與前述兩種情況不同。此時肩部的肌腱會因反復受到夾迫，而引起症狀，肌腱可能會腫脹而加重症狀，此時應注意適當保護、休息和合適動作，加上物理治療，以使肌腱腫脹得以改善。
這些肩部肌腱病變，大都與工作、生活、運動傷害及其後遺症有關，若平日忙於工作，只在週末才從事運動，未能注意運動防護要項，可能因運動不當而造成傷害，在從事運動時，注意緩和體操和收操，都很重要，應多注意防範。
（作者為臺大醫院腫瘤及脊椎骨科主任、臺大醫學院骨科主任）
