日前，吳姓知名美食評論家二度吸毒被捕，由於屬五年內再犯，依法恐面臨最重三年徒刑。消息傳開，讓許多與他熟識的親友感到震驚，畢竟先前犯案曾開記者會哽咽道歉，盼外界能給予原諒。豈料，事件才剛平靜下來兩年，其居然又走回頭路，並指稱因心情不好才如此。為何他會明知故犯，一錯再錯，相信許多人一定感到不解。
在監所曾流傳這麼一個笑話，某立委在議場質詢時，要求法務官員報告毒品戒治成效如何。
官員呈現統計數據指出，回流比率已經逐年減少，僅近三分之二的人再犯。正當大家為此慶幸時，有其他立委好奇地問：「剩下的到哪兒去了？」只見官員從容地表示，他們早已蒙主寵召，不在人世了。
這笑話乍聽雖嫌誇張，卻也道出戒毒的困難。正如許多過來人所言：「身癮易除，心癮難戒」、「一朝吸毒，十年戒毒，終身想毒」，一旦沾染該惡習，要從這條不歸路全身而退，恐怕需長期，甚至是一輩子與「癮」奮戰才行。
國際知名的美國藥物濫用研究所（NIDA）曾在發行的刊物「藥物、大腦與行為—成癮科學」中明確指出，吸毒剛開始雖是個人自由意志下的選擇，但成癮後便是一種慢性且極易復發的腦病，並非只是單純缺乏道德感、意志力不足的問題。
透過先進的腦部造影技術，科學家發現濫用非法藥物會導致大腦局部結構與運作方式改變，衝動控制的降低，酬賞機制的異常，使得當事人即使知道這樣子做不好，卻仍強迫性使用，藉以降低戒斷造成的不舒服，陷入無法自拔中。
最可怕的是，毒品帶來的愉悅感覺會儲存在大腦神經迴路中，即使已經許久未接觸，但若遭遇與吸毒情境相關或類似的景物、聲音、味道、事件等，往往瞬間喚起埋藏已久的記憶，進而產生所謂的渴求現象，個人也因而又故態復萌。
雖說毒癮背後有其複雜的神經生化機轉，並非無法治療。目前醫囑藥物依功能不同，有的可解毒與緩解戒斷時的痛苦，有的能抵銷毒品增強作用。例如政府積極推行的「減害計畫」，就是以美沙酮取代非法藥物，一方面止癮，一方面也能減少愛滋病、B或C型肝炎等疾病傳播。
心理治療的介入也不容忽視。臨床研究證實，透過「動機式晤談」能引發個案改變用藥的偏差行為，提高接受專業處遇的意願；而以「認知行為治療」為主軸的個別或團體諮商，則可矯正個案錯誤的用藥思維，學習辨識復發的高風險情境，並懂得如何因應與做好自我調適，去除對藥物的心理依賴。
話雖如此，上述治療效果仍要配合生活型態與環境重建，才能延續。穩定的工作、正當休閒、良好的家庭功能與人際關係等則是復發與否的關鍵。
面對新的開始，戒癮者除倚賴醫療的協助外，也需要社會的支持與關懷，唯有更多鼓勵與督促的力量，相信才能幫助他們早日走出迷幻森林，找回真正的自我。
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（本文作者為法務部矯正署高雄戒治所臨床心理師。原文刊載於《聯合報》健康版；本文獲作者授權刊載）
