根據台灣中央健保署最新統計，2013年有超過550萬人次因為過敏就醫，其中，過敏性鼻炎達410萬人次，過敏性結膜炎達140萬人次，三到五月更是過敏症狀發生的高峰期。
台北市衛生局調查發現：近年國小學童罹患過敏性鼻炎、結膜炎…等各種過敏疾病者，達到五成以上。可說絕大多數的孩童都是過敏患者。因為在20年前的調查數據，僅7%孩童是過敏患者。台灣孩童過敏比率，等於在20年間竄升了7倍，這真是個駭人聽聞的真相！
你、我、家人與小孩，可能為過敏吃足苦頭，甚至付出了代價。常見的過敏疾病包括：
過敏性鼻炎（Allergic rhinitis）：導致鼻塞不適、頻擤鼻涕、睡眠品質變差、反應遲鈍、學習能力不足、學業成績下降，和注意力不足／過動相關症狀有明顯關連。
過敏性結膜炎（Allergic conjunctivitis）：眼皮搔癢難耐、分泌物多、眼球紅腫不適，常過度搓揉，甚至導致眼球受傷。
異位性皮膚炎（Atopic dermatitis, eczema）：以皮膚搔癢為主，可伴隨紅疹，當事者拼命抓癢，甚至連睡夢中也不自覺地搔抓，導致皮破血流，好了之後留下明顯黑色素沈澱，成為愛美男女心中的痛。從幼兒期就開始，個人或家族常見過敏性鼻炎、氣喘、異位性皮膚炎…等病史 （即異位性體質）。
蕁麻疹（Urticaria）：全身皮膚出現紅腫斑塊，通常為不規則形狀，像蚊蟲叮咬，伴隨劇烈的搔癢感，可能合併黏膜皮膚的深層水腫，影響到眼睛、嘴唇、面部或手腳。
氣喘（Asthma）：是慢性呼吸道發炎疾病，導致呼吸道阻塞、以及呼吸道症狀如呼吸困難、哮喘，可以是急性發作，也可以演變為慢性疾病。
為什麼會過敏呢？
過敏的發生有兩大因素：
1. 是家族裡遺傳了過敏基因，天生體質就容易產生過敏。
2. 接觸到過敏原，食物與環境中充斥著各種過敏原，現代工業社會產生的空氣污染、飲食西化、化學食物添加物…都導致了過敏發生率大幅增加，孩童更是無辜的受害者。
你需要瞭解的是，過敏原分為急性過敏原與慢性過敏原兩種：
1. 急性過敏為馬上發作，免疫球蛋白IgE過度活化，產生腹痛、腹瀉、噁心、皮膚搔癢、濕疹、呼吸困難、鼻塞、頭暈、嘴唇、臉、喉嚨和舌頭腫脹、甚至休克。
2. 慢性（遲發性）過敏則為在食入24-72小時之後，導致免疫球蛋白IgG過度活化，產生疲勞、憂鬱、焦慮、過動、胃病、頭痛…當事者每日承受著莫名的痛苦，但難以辨認原因。
過敏如何改善呢？
誠如你所見，第一項基因的因素很難改變。
我們最能夠做的，是第二項過敏原的因素，只要正確辨認出食物、環境的急性與慢性過敏原，盡可能地迴避它們，不需要用藥，就能夠改善過敏！
一般醫院僅進行不到30項的急性過敏IgE檢測；本診所提供全球最頂尖的GE224生物晶片檢測技術，針對常見123種食物、環境過敏原，進行急性過敏IgE反應、慢性過敏IgG反應的檢測，提供給您224項檢測結果，會是您一生健康飲食的藍圖！
（本文作者為西雅圖自然診所院長；原文刊載於《張立人的祕密書齋》）
