2014年8月，台灣食品藥物管理署統計，國人每年服用3億2700萬顆安眠藥。若把藥丸逐一排列，從基隆可以一路排到高雄，長度與中山高速公路相當！這可說是另類台灣奇蹟，也顯示國人失眠狀況嚴重，習於用安眠藥解決症狀，醫療院所也習於開立安眠藥，「快速」解決民眾需求。根據大型研究，台灣有1/3的民眾深受失眠、睡眠品質差…等睡眠障礙所苦。
2013年，《歐洲內科學期刊》一份研究指出，睡眠不足將導致交感神經功能（戰鬥力）過度亢進，副交感神經活動（復原力）低下，整體自律神經功能下降，出現明顯的自律神經失調。同時，重要的發炎指標γ-干擾素也增加許多，說明了身體進入過度發炎狀態。
為什麼γ-干擾素會增加？是由交感神經過度亢進所導致。
長期失眠、自律神經失調與過度發炎，可能導致您：
(1) 認知功能衰退：記憶力變差、粗心大意、注意力渙散、恍神、反應遲鈍。
(2) 誘發生理疾病：免疫系統衰退，病菌感染機會增加，加重發炎失控，既有慢性病惡化。特別是衍生出過度進食與肥胖，導致代謝症候群，提高了糖尿病與心臟病的風險！
(3) 意外機率增加：失眠是高速公路車禍的常見原因。這可以是非常嚴重的，因為歷史上的重大意外，如美國三浬島核災、蘇聯車諾比爾核災，工作人員睡眠不足都是重要原因。
睡眠障礙對身體的戕害，實在不容小覷。若您忽視它不處理，可能會付出難以想像的代價。
想要積極改善失眠，是正確的態度。遺憾的是，治療失眠有千百種方法，但不少民眾只想到安眠藥這一個選擇。不少人一旦開使用安眠藥，就開始依賴安眠藥，忽略了認知退化、失憶、濫用的風險，成為安眠藥終身客戶，締造了上述令人啼笑皆非的億萬數字。
很簡單的道理，你只要問自己以下這個問題——失眠，難道是「安眠藥缺乏症」嗎？
顯然不是。
只有進一步辨認失眠的根本原因，並且透過醫師專業協助下，才能避免安眠藥依賴的結局。
張院長為台灣睡眠醫學專科醫師，有信心為您分析失眠的根本原因，積極改善自律神經失調與發炎體質，為您量身打造專屬於您的治療計畫。透過專業處方、自律神經保養療程，不需要安眠藥，您也可以成為睡覺高手！
（本文作者為西雅圖自然診所院長；原文刊載於《張立人的祕密書齋》）
