農業社會日出而作，日入而息，生活步調緩慢而有時序，但是新工商時代的生活型式與往昔的農業生活大不相同，人們每日兢兢業業，尤其進入網路世代後，許多無國界的事業奮然興起，到處充斥著有形和無形的競爭，爭取時效成為重要的策略；許多24小時服務的工作，創造出空前的巨大業績，但各國夜間輪值的工作人員比例也因而越來越多。
從事夜間輪值工作，顯然會影響正常的生理時鐘周期，影響體內荷爾蒙代謝，進而影響相關系統和功能，時日一久，嚴重損害民眾的健康。因此多年來，許多學者都研究針對一些經常夜間輪值的工作人員，例如電話總機人員、空服員、夜間輪值醫護人員等，進行健康評估和相關罹癌風險，並且提出重要的警告。
在這些研究中，有關夜間輪值與乳癌風險的報告最多，各研究結果的數據有些差異，但都發現從事夜間輪值婦女者，乳癌發生率的風險會增高（2.21倍，95% CI 1.14~4.31倍）。
另有研究發現，從事夜班輪值工作期間隨著時間越長而增高，從事5年者增高1.9%，5-10年者增高2.5%，10-20年者增高7.4%，超過20年以上者乳癌風險增達8.8%，每值300次夜班輪值則增加相對風險達4%。另有歐洲瑞典的研究認為年紀為60歲以下婦女，若夜間輪值超過20年，其罹患風險增高達1.77倍，從事夜間輪值期間者較短則並無顯著差異。另有研究指出，夜間輪值會增高心血管疾病引起的死亡率達2.7%。
其他癌症與夜間輪值的相關性研究也陸續被報告出來。一項統合多項研究的分析報告指出，共分析2,459,845位受試者，夜間輪值男性員工會增高前列腺癌的風險達1.22倍（95%C為1.05倍至1.46倍），每從事5年夜間輪值，則罹患前列腺癌的風險會增高2.8%。
在大腸直腸癌方面也有類似的研究報告，夜間輪值會增高大腸直腸癌的風險達1.318倍（95% CI: 1.121倍至1.551倍），每從事5年夜間輪值，則罹患大腸直腸癌的風險會增高11%。可見夜間輪值與多種癌症息息相關，但也有學者認為各研究的異質性高，未能得到有力的證據，支持夜間輪值與罹癌風險增高的明確相關性，應再深入分析才能定論。
員工是事業的棟樑和伙伴，沒有健康的員工，難有長青的事業。雖然新時代的發展和工作上的需要，許多職場新手難免會接到夜間輪值的工作，但有關當局可考量時間的安排和保健習慣的落實，且適當安排職場工作的輪調，若情況許可，應減少夜間輪值的時間，不宜長期輪值夜班，如此可望減少職員的罹病風險。
（作者為臺大醫學院骨科部主任）
