20歲以上患有甲狀腺疾病的人占3成，而且年齡越大占比越高，其中女性發病是男性的5倍。甲狀腺結節不一定會產生癌變，其中只有不到1%的人有結節癌變風險。但是當甲狀腺結節出現下列情況時要高度警惕癌變可能：結節突然長大，即半天或2-3天內突然長大；或伴有淋巴結腫大，嚴重吞咽、呼吸困難；或是聲音突然嘶啞，這時要及時到醫院檢查確診或排除癌變。
人體攝取的碘99.9%都是要到甲狀腺中代謝的，但碘在體內所需量是穩定的，多餘的會自動排除體外。研究顯示，低碘飲食地區和高碘飲食地區都有甲狀腺結節的病人，因此結節的發生與吃碘多無關；但是如果患了甲狀腺結節，就要控制碘的攝取，就如同糖尿病不是吃糖引起的，但患了糖尿病的人就要控制糖的攝取是一樣的道理。甲狀腺結節的人如果繼續吃碘，碘就會刺激激發活躍結節的功能，引起結節腫大或者甲亢，即甲狀腺功能亢進。
臨床觀察甲狀腺結節病人多與生活環境、免疫功能，遺傳，生活飲食習慣、工作壓力大有關，工作壓力大可使免疫系統分泌抑制，導致結節發生。甲狀腺異常就像是個不聽話的小孩，西醫的方式多以鎮壓或是捨棄的方式來處理，而中醫的觀點則是希望可以調教使異常變正常。
中醫利用針灸搭配中藥，以「辨症論治」的方法，扶正調整甲狀腺功能、增強人體免疫系統，可減低患者動手術的機率、避免手術副作用。
以下有幾個地雷食物在飲食方面要多注意，就是含碘食材的攝取：
特別是鮭魚，鮪魚，旗魚等大型海水魚的攝取，因為含碘量與環境賀爾蒙的關係，所以不建議食用過量。
另一個地雷食物就是加工過的堅果包括核桃、花生、葵花籽、杏仁、松子、開心果等等，加工過的堅果因為有調味料，其果仁脆香爽口常常讓人一吃就停不下口。但堅果仁屬於富含脂肪的高熱量食品，這類食品吃得過多會導致熱量攝取大大增加，脂肪通過糖異生作用轉化為葡萄糖，造成血糖升高之外，對於甲狀腺囊腫也會有刺激的傾向，患者如果要吃不宜過量，也盡量選沒加工過的較合適。
還有加工肉、罐頭肉以及醃製水果，醃製醬菜都要儘量避免。精製澱粉類食品也是地雷食物，過度加工的澱粉類食物如蛋糕、蔥油餅、油條、餅乾等也會干擾甲狀腺功能與人體的內分泌以及新陳代謝系統。
平常應減少精製糖、油、砂糖、鹽、玉米粉、及麵粉類等的精製食品，多吃新鮮自然的食物或食品，就可以幫助我們調節內分泌以及免疫系統。
（本文作者為台北市立聯合醫院仁愛院區中醫科主治醫師）
