當孩子得了厭食症，對父母也是極大的考驗。孩子的厭食症困擾著父母，要復原也需要父母的共同參與。復原第一步要能面對問題，和孩子談談你注意到的狀況和你的擔心是很好的開始。
有一位很無助的爸爸提及，家裡國一的孩子目前發生了厭食症的現象，雖然苦尋各種管道予以治療，但仍不見改善。家人也因為對這疾病的陌生，顯得不知所措。
當孩子得到厭食症，對父母也是極大的考驗。一同用餐原本是愉快的時光，卻成了和孩子在飲食上的拉鋸戰，父母親經常感到痛心卻又使不上力，甚至到了用餐時間全家都緊張了起來。孩子厭食症困擾父母，要復原也需要父母的參與。復原第一步要能面對問題，和孩子談談你注意到的狀況和你的擔心是很好的開始。如何開口？以下提供一些原則：
父母面對孩子厭食症問題的原則
1. 記得這不是你的錯、也不要怪配偶：許多父母會自責，認為自己應該……或不應該……，然而可能影響厭食症發展的原因不計其數，不是因為你做了什麼或沒做什麼，但是復原需要父母的參與。
2. 告訴她／他你擔心他的健康：假裝沒事或默默希望她／他自己能想通，反而會因耽誤治療而使症狀惡化。記得不要在匆促之間提出討論，充裕的時間可以減少討論的壓力。
3. 避免質問、指責、威脅恐嚇的言語，儘量保持平靜的態度去討論：記得厭食症和情緒相關，負面的溝通方法恐怕會雪上加霜，可以試著「『我』擔心……」「……狀況令『我 』…… 」，以「我」的角度表達自己的情緒，比用「你」的陳述句（如：「『你』應該多吃 點」，「『你』這樣讓全家人不能好好吃飯」）較易被接受。
4. 避免評論他的身材：告訴他太瘦是無效的，厭食症讓他看不到自己的過瘦，關於身材的評論可能讓他更注意自己的身材。
5. 以身作則：無論是對身材的觀念、自己的飲食習慣都要健康。若自己經常節食、三餐不正常吃、自己也很在意多一公斤少一公斤，很難說服孩子遵守健康的飲食。
6. 設定原則，關心卻保持堅定的態度：清楚訂出可行的原則，例如：全家要一起用餐、三餐都要吃、不能只吃他覺得不會胖的食物（患者的說法通常是「健康的食物」）……，這些原則是不能因孩子耍賴、發脾氣就改變的，而且父母態度要一致，用柔性卻堅定的態度去執行。
這點非常困難卻很關鍵，父母親需要有心理準備，常常孩子會試著用生氣、哭泣各樣情緒／行為來逃避他所害怕的進食，或挑起父母的情緒（罪惡感、生 氣、挫折……），而令父母懷疑自己這樣做到底做對了嗎，記得以平靜的態度來保持一致的堅持很重要。
7. 鼓勵孩子用其他方式抒發情緒、管理壓力。
8. 試著用不同的觀點發掘孩子的優點：除了用社會上單一標準去看孩子，發掘孩子不同面向的優點去給予鼓勵，提高孩子的自信。
9. 照顧自己：厭食症的復原歷程是一場馬拉松，在協助孩子康復的過程需要耐心、恆心和勇氣去應對過程中帶來的壓力，記得別讓厭食症佔據你所有的生活，留時間給自己做喜歡的事、和支持你的人保持聯絡，自己調整好壓力也是孩子復原的助力。
（本文作者為振興醫院身心內科主治醫師；原文刊載於《愛家雜誌》）
