您每晚都睡多久？是否常當所謂的「暗光鳥」，三更半夜還不上床？或老是睡到日上三竿，一定要人家叫才有辦法醒過來？一份不久前發表在國外期刊「動脈硬化、血栓與血管生物學」的報告指出，無論是睡太少或睡過久，長期下來都對心臟的維護不利，值得大家關注。
該研究由南韓成均館大學醫學院的臨床副教授金昌垣（Chan-Won Kim）醫師所主持，其和首爾江北三星醫院的環境醫學專家昌柳秀（Yoosoo Chang）博士合作，針對47309名平均年齡為42歲的民眾進行調查，目的在探討睡眠品質、時間多寡與心血管健康情形之間的關聯性。
首先，所有參與者皆需接受問卷訪談，藉以瞭解平時的睡眠狀況。後續則被安排去作體檢，內容主要如下：
一、透過電腦斷層掃描（CT）查看冠狀動脈中鈣沉積的程度。其已被學界確認比血壓、膽固醇指數更能有效預測心臟病的發生。
二、測量心臟打出的血液所產生的脈動，通過血管傳到手與腳的速度，也就是脈波傳播速度（PWV），從中評估個案的血管硬化有多嚴重。當血管的硬度越大，脈波的速度往往就越快。
統計發現，這群人每晚的平均睡眠時間為6.4小時，而當中約有84%陳述自己的睡眠品質不錯。進一步的分析顯示，每晚睡眠時間不超過5個小時者，冠狀動脈中鈣沉積的程度比有睡到7小時者高出50%。然而，睡得太久也不好。每晚睡眠時間超過9個小時者，冠狀動脈中鈣沉積的程度竟比睡到7小時者高出70%。
另外，睡眠品質和睡眠時間同樣重要。在問卷中坦承睡眠品質差（如總是要翻來覆去許久才睡著、晚上不時醒來、容易作惡夢等）者，冠狀動脈中鈣沉積的程度比睡眠品質不錯者高出20%。至於血管硬化的部分，也呈現類似的趨勢，意即睡眠時間過長、過短與睡眠品質差的人，血管傾向有硬化的問題。
研究者表示，該結果的背後機轉仍不明確，可能是體內特定荷爾蒙的代謝使然。但就睡眠而言，每晚若能持續熟睡7小時，對心血管疾病的預防幫助會最大。
有鑑於此，其建議平時要培養良好的睡眠習慣，例如就寢與起床的時間需規律、午飯後就少碰含咖啡因的飲料與睡前避免使用電子產品，且儘量放離床邊遠一點，以免其發出的藍光干擾腦部褪黑激素的釋放等，若有睡眠相關困擾也要儘早尋求專業協助，切勿延宕或忽視，以免最後傷神又傷「心」。
（本文作者為法務部矯正署高雄戒治所臨床心理師）
