目前最常用來測量骨密度的儀器是雙能量Ｘ光骨密度檢查（Dual energy X-ray absorptiometry，簡稱DXA），這是利用X射線管束射出兩種不同能量的Ｘ光束，穿透人體骨骼和軟組織後會出現特定訊號，再利用偵測儀和電腦分析，計量出受檢查部位的骨密度值。
雙能量Ｘ光骨密度檢查相當精準快速，輻射量低，再現性高，便於評估骨量變化及對治療的反應，推出以來供臨床上用以準確評估骨密度和其變化，目前DXA檢查的臨床用途有三：
（1）診斷骨質疏鬆症，依世界衛生組織（WHO）的定義，若骨密度檢查的T值大於-1，即為正常骨密度，T值介於-1和-2.5者為骨量缺少，T值小於-2.5者即為骨鬆。
（2）用於評估骨折風險的大小，骨密度與骨折風險呈反比，即骨密度越高者，骨折風險較小。
（3）評估骨鬆治療的反應；雖然骨代謝引起的骨量變化不大，但DXA的精準度夠高，可測量出微小變化量，若變異量大於儀器的測量誤差範圍，即可供判斷骨密度改變量是否具有臨床意義。
雙能量Ｘ光骨密度檢查常用來測量腰椎和股骨頸的骨密度。腰椎檢查結果的再現性和精確度皆佳，但老年人若發生腰椎退化，常會影響檢查結果與判讀；髖部可供預估髖部骨折，精確度佳；其他檢查方式包括前臂骨和全身骨密度檢查，各有其特殊用途。
臨床上病患在接受骨密度檢查後，一旦發現骨密度很低時，有些病患會急於求助醫師，開始接受骨鬆藥物治療，並且都往往會抱持著幾分期盼，冀望在接受骨鬆藥物治療後，骨密度檢查結果可以恢復正常，但事實上綜合目前利用骨鬆藥物來治療骨鬆時的臨床療效而言，藥物治療讓骨密度增高的幅度通常為4～8%，增高幅度較大者約可達15%，即使如此，骨密度值也未必見得增高很大；反之，另有一些病患未見骨密度增高情形，甚至於微幅下降。
其實骨鬆藥物的試驗研究證實，主要目的在於降低骨折發生率，並非要讓骨密度恢復正常值，若未具有正確觀念與期望，檢查結果會讓病患大失所望。
面對治療後骨密度未見增高時，可檢討一些情況：每日維生素D和鈣攝取量是否足夠？運動量是否充足？有沒有併用其他藥物（如類固醇）？是否合併其他疾病？用藥方法是否正確？是否抽煙、酗酒？如果這些都符合衛教建議，則可能是對藥物的反應不如預期，但也不必氣餒，因為每個人的骨密度由遺傳因子決定了70-80%，只要骨量夠用和小心保護，即可減低骨折風險。
治療骨鬆的最主要訴求目標為避免骨折，在治療骨鬆期間，若未發生骨折，即使骨密度未能如期增高，即已見成效，值得欣慰。
（作者為臺大醫學院骨科部主任）
