你能想像長照中心的老人和孩子打成一片嗎？高雄旗山早療的孩子用行動關懷社區長者，固定和他們一起做美勞，歡度佳節。有了孩子的歡笑聲，失能老人也露出笑靨，心情跟著亮起來。
【文｜簡祿恩；攝影│曾屏獻】
10月的一天午後，旗山醫院長期照顧大樓來了一群小客人，他們是伊甸旗山早療的小朋友。孩子們魚貫地進入中心，準備和長輩們進行一場才藝創作課程。
過程中，孩子手中搓著七彩的保麗龍黏土，爺爺奶奶則是手持樹枝，等著裝飾。小手還無法掌握力道和黏性，不一會兒保麗龍黏土黏不住就掉落，只見輕度失智的爺爺提醒著「掉了、掉了。」而一旁失去口語能力的爺爺雖然無法稱讚孩子的表現，卻用微笑代替語言，開心的享受爺孫互動過程。
嘴甜撒嬌，長者樂開懷
孩子從起初的陌生到熟悉，到現在早已和爺爺奶奶建立情感，旗山早療主任張靜薇表示，有長輩發現沒來的孩子，還會問：「那個個頭最小的怎麼沒來？」而有的孩子喜歡撒嬌，活動中不時會黏到長輩身上，天真無邪的模樣逗得老人家樂開懷。
遇到孩子氣的長輩，覺得活動無趣用台語嚷嚷著說：「我要走了。」不想參與活動，這時老師會教孩子向爺爺撒嬌說：「爺爺不要走啦！」結果爺爺就這樣欲走還迎，最後還是拗不過孩子的央求留了下來，「老人家就是這麼可愛。」
當然也有生性比較膽怯的孩子，看到插鼻胃管的長輩會倒退不敢親近，這時老師會引導孩子說：「別怕，我們幫他們搥搥背，按摩一下。」遇到好奇心重的孩子問道：「他們的鼻子怎麼這樣？為什麼有管子？」教保組長陳心潔會來個機會教育，告訴孩子說：「因為長輩沒辦法自己吃飯，所以要從管子餵流質食物，所以你們可以用嘴巴吃飯很幸福，要乖乖吃飯呦。」
幼老互動，看見生命希望
住宿型長輩長時間缺少家人探望，甚至失能無法返家，有了這群早療可愛的小天使陪伴，就像寵孫子般，手中的蛋糕捨不得吃掉，直說要留給孩子們吃。當活動結束孩子們離開時，重症的長輩內心激動不已，沈寂的照護中心難得有生氣，雖然有語言障礙無法言語，兩行淚水悄悄地流了下來。這一幕老師們都看在眼裡，也更加肯定活動的意義。
看到長輩和孩子互動，雖然一邊是失能長者；另一邊是發展遲緩的孩子，但是兩者互動，看到孩子就像帶來希望一般，帶給長輩無比的歡欣。
「有的長輩自尊心強，不喜歡被幫助，和大人相處不自在。反觀孩子來陪伴，則樂於享受孫子承歡膝下的感覺。」張靜薇說，幼老互動的推行，源自於當時看到外勞推著輪椅長者在公園休憩，只見爺爺的眼神望向遠方且眼神空洞，內心便開始思考，是不是有機會讓早療的孩子為長輩做些什麼，增進彼此情感。於是從103年5月開始，旗山早療的孩子開始進入社區關懷長輩，增進爺孫情。
長期關懷，延緩失智退化
在衛生福利部旗山醫院長期照顧的日間照顧中心社工羅惠慈說明，中心多半是失智長輩，一般在家中，生活自理功能、認知和語言功能會隨著失智症疾病而逐步退化。但來到日間照顧，有專業工作人員設計課程，照服員帶著失智長者做活動。
而每每伊甸早療孩子們來到中心進行代間學習課程中，雖然有些長輩們和孩子互動時因病情影響較無反應，但是孩子還是很認真地教導長輩，一起動手做勞作，對失能與失智長輩來說是非常好的刺激。
即便日照中心的失智長者只有短期記憶，甚至記不得孩子上回來過，但是都能開心相處。 例如做面具時，祖孫一同創作，完成的作品長輩會讓孩子戴上，自己也跟著戴上一起玩，進行不一樣的體驗。社工羅惠慈說：「真的要感謝旗山早療的孩子帶來不同的藝術課程，讓彼此都樂在其中。」
透過幼老相互交流，體會到「我們的孩子不只是受助，也有能力幫助他人。」活動中孩子與長輩的臉上洋溢著笑容，那是最真實又美麗的畫面。
資料來源：《伊甸園月刊》345期 2015.11 月號
專欄介紹：
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