從前陣子流行的電影，如：「那些年，我們一起追的女孩」到「我的少女時代」等，我們可以發現在早期的學生時代男女生交往與同學之間互動的情形。的確，進入了國中時期後，隨著課業壓力的增加，同學同儕之間的溝通與互動，常常扮演著介於學校與家庭間的重要關鍵。因為在學校被老師罵或是功課表現不佳、心儀的異性對象的一舉一動、社團或個人的身心變化等討論，常常第一時間都是找學校的死黨，而不是找父母或親友，所以同儕之間的支持與互動就顯得相當重要。
父母親雖然社會歷練多而且一起生活，但是他們不瞭解學校的學習情況，也不熟悉孩子那個時期的身體與心理變化，所以通常給予的意見比較無法被孩子所接受；反之，孩子的同學每天上課在一起，有共同的話題與學校生活，即是異性的對象也會一起討論，因次常常扮演著出主意的軍師角色，若提供的意見適切還好，但是若提供的建議有反效果，有時反而造成家長極大的困擾。
父母不一定要時時介入孩子們的同儕互動行為，但是要重視且關心孩子們的交友情形，畢竟學習如何交朋友與維持良好的同儕關係，也是孩子們在學生時期所要學習的課題之一，我們可以從以下幾個部分來關心，一起與孩子們渡過國中發展孩子同儕人脈的關鍵時期，為以後進入社會有良好的人際關係做準備。
1. 認識新朋友
每當進入新學校或是換班級時，都會有機會認識新同學，但對於內向或害羞的孩子來說，這個時期也是壓力較大的時候，因為不知道如何去認識新朋友。若在一個陌生的環境中，可以先觀察一下大家的互動方式，以免過於躁進而影響到第一印象。
其次可以尋找有共同點的人做第一次介紹，例如有共同的衣著、共同畢業的學校、共同的社區…等，透過共同點的相處拉近彼此距離。此外，在團體中多微笑、多主動幫忙等都可以令人產生好的印象，增加認識新朋友的機會。
2. 與異性相處
隨著社會的開放，再加上拜科技之賜，現階段男女生在學校交流機會增加，也更容易透過FB或LINE等通訊軟體認識異性。不像早期要認識異性都還要透過傳紙條或是第三者傳話，才有機會要到異性的姓名或聯絡方式。
但是與異性認識的方便並不代表相處上可以隨便，畢竟男女雙方在青少年時期，身體的第二性徵發展與心理的成熟度發展不同，與異性相處還是要適度地保持距離，雙方相處的最高指導原則是「尊重」，不要自己以為沒什麼大不了的事情，對方也會這樣認為。
現實生活與連續劇是不同的，也不要以為愛情故事的連續劇發展，在校園中的異性相處也是會按照劇本演出。學校的最主要功能還是課業學習，千萬不要本末倒置，忙著談戀愛而忽略的學業。
3. 良性的同儕互動
當孩子們在校園中開始有較熟的同學或朋友時，陸續就會發展出小團體或死黨的組成。這群死黨的相處模式通常是很重情義的，為了朋友兩臂插刀也在所不惜，這樣的氣魄用在課業學習上是很棒，但是若方向偏了的話，恐怕就此走向不良的發展。
同儕關係中若要有良性的發展，當然必須要信任、包容與支持，才能在朋友有困擾時給予支持及傾聽，必要時可以提供建議與想法，作為同儕間的後盾。但是若同儕間發生了變化，例如有人開始翹課、說謊、接觸菸酒或是毒品的話，也要勇於提出規勸與諫言，協助整個團體導向正確的方向，也才能夠讓彼此的同儕關係往良性互動發展下去。
4. 父母是最真誠的朋友
孩子們要相信大多數的父母都是給孩子們百分之百的愛與支持，也是唯一對孩子們是無私且不會欺騙的，所以父母永遠是孩子們最真誠的朋友。父母對於孩子們的朋友交往與同儕關係要支持與關心，但是也不宜過度限制其發展，畢竟孩子進入國中後陸續成長，自己開始學習人際關係的建立與維持，父母則可以扮演好的支持與意見提供者的角色，與孩子們建立真誠朋友的關係相處與發展，給予支持並適時的給予意見，以避免孩子們交友的方向走偏。
良好的親子關係建立，才能讓孩子們遇到任何困難時，第一個會回來找父母討論。此外，有機會的話可以參與孩子們的活動，或是邀請孩子的朋友一起出遊，除了能隨時了解到孩子們的交友狀況外，也可以讓孩子們感受到父母的關心與支持，更有助於未來的人格發展。
（作者為中華民國職能治療師公會全國聯合會理事長、衛生福利部八里療養院職能治療科主任）
