若要問全球最為人熟知的社交網絡為何？那大概非臉書（Facebook）莫屬了。許多民眾藉此和親友互動，分享家庭、工作中的經驗，即使彼此距離遙遠，也能掌握最新動態。由於其還兼具娛樂功能，過程完全免費，無怪乎至今仍廣受歡迎。
然而，創新的科技雖帶來許多好處，卻也衍生意想不到的問題。日前，國內有幾家媒體引用美國匹茲堡大學醫學院的調查報告，內容指出高度依賴像臉書這類社群媒體的重度用戶，憂鬱症纏身機率是普通用戶2.7倍；中度用戶也比輕度用戶高出1.7倍。精神科醫師呼籲，使用社群網站要適可而止，避免沉湎當中。
其實前陣子分別發表在國外「社會與臨床心理學期刊」及「電腦與人類行為期刊」的報告也不約而同地指出，緊盯臉書上好友們的動態變化，恐對心理健康造成傷害，值得大家關注。
第一項研究由美國休士頓大學的心理學家麥莉．史蒂爾斯（Mai-Ly Steers）所主持，其和帕羅奧圖（Palo Alto）大學的學者合作，藉由刊登廣告招募到約300多名志願者，並進行分組調查，目的在探討使用臉書為何會讓人陷入憂鬱情緒。
過程中，研究人員透過訪談瞭解他們使用臉書的方式，與看到別人發文內容或上傳相片、影音時的真實感受。另外，也詢問平常覺得「鬱卒」的頻率有多高。
分析發現，在臉書上花的時間長短，並非是導致當事人心情低落的主因，關鍵在於當下有無攀比的想法。一旦瀏覽好友們發表的資訊，老覺得自己似乎過得沒對方精采、有趣，相較之下遜色許多，那就容易在自卑情結下產生憂鬱症狀。
第二項研究由任職於新加坡南洋理工大學的埃德森．坦多克（Edson Tandoc）博士所領導，其和美國密蘇里大學等校的學者合作，針對同意接受訪談的700多名大學生進行調查，目的在探討使用臉書的習慣和個人心理健康之間的關聯性。
一開始，每位個案均需填寫結構式問卷，除交代每天上去臉書查看的頻率與操作喜好外，也要答覆見到親朋好友透露的文字或圖像等即時資訊時，當下是否有嫉妒或羨慕的意念。接著還要接受心理測驗，評估各別的情緒穩定程度。
統計顯示，在臉書上待的時間越久，心情好像會越糟糕。而相對於單純以臉書和親友保持聯絡者，那些利用臉書監視親友動態的人明顯有憂鬱的傾向。有意思的是，該情形又以觀看完後總是會羨慕或嫉妒對方現狀的人格外嚴重。
整體而言，臉書有如一把雙刃劍，其讓我們能更快掌握週遭的訊息，帶來了便利與歡樂，但也可能因熱衷而欲罷不能，結果反而耽誤正事，影響生活起居。最不好的是，以臉書密切追蹤好友的動態，看見他們在上頭張貼各地度假風光、大啖美食佳肴或和伴侶曬恩愛等幸福的相片，不自覺地以此衡量相互的成就表現，這樣只會徒增無謂困擾。若經常有望塵莫及的感嘆，更易引發憂鬱出現。
由於發布在臉書上的訊息往往是屬於個人光明、美好的一面，事先有作過篩選或特意美化，故建議應以平常心看待，切勿拿來作比較，給自己壓力。而臉書也儘量當成是和親友情感、意見交流的平台就好，以免因過於依賴而成癮。
（本文作者為法務部矯正署高雄戒治所臨床心理師）
