每年的5月15日是「臨床心理師節」，也許您對臨床心理師這個行業有些陌生，但對於其所屬專業之一，也就是所謂的心理治療，透過各類媒體的宣傳，應該就時有所聞了。據估計，美國約有數百萬人透過心理治療來處理情緒困擾，增進心理健康，使用極為普遍。反觀國內，卻因民眾觀念錯誤（如家醜不外揚）、認知不足（如付費找人聊天）、資訊缺乏、社會烙印等，心理治療始終未受重視或有諸多誤解。
一、何謂心理治療？
所謂「心理治療」是臨床心理師或精神科醫師以談話或演練的方式，協助個案探索內在經驗與人際關係，明白問題癥結，並學習如何辨識與改變引發不適的行為或想法，進而緩解症狀影響，使當事人能重新掌控生活。
研究證實，心理治療除能有效降低憂鬱、焦慮症狀，紓解疼痛、疲憊或噁心等不適外，還可延長手術、癌症病患的存活時間，對人體免疫系統有正向影響。調查還發現，接受心理治療者，在8次療程結束或持續半年後，約有50％及75％的病情呈現具體進步。
二、心理治療的種類
心理治療的種類繁多，目前坊間從業人員常用的有：
1. 行為治療：根據制約學習中增強（獎勵 ）與消弱（處罰 ）等原理，破壞刺激與反應間的錯誤連結，矯正個案的不良習慣，如強迫症的過度洗手、酗酒等。
2. 認知治療：強調任何困擾皆源於對事件的錯誤歸因或解釋，故治療師會幫助個案認清環境與瞭解自我，以理性思考取代不實信念，避免持續鑽牛角尖。
3. 認知行為治療：著重在教導個案以認知歷程去自我調適，從想像事態的變化、評估利害得失，進而作出適當的行動決策，透過內控來消除偏差行為等。
4. 藝術治療：經由創作過程（如繪畫、舞蹈、寫作等），協助表達想法或感情有困難者，增加自我覺察能力，緩和創傷後的痛苦，增加正向的改變。
5. 人際關係治療：教導個案如何與人互動、相處，學習溝通的技巧，從改善人際關係中進而解決個人的心理問題，常應用於婚姻治療。
6. 遊戲治療：利用遊戲來凸顯孩童問題，提供抒發情感或滿足慾望的管道，促使人格正常發展。其中，角色扮演技巧的介入有助個案改善、重建與他人的關係。
7. 精神分析治療：透過自由聯想、夢的解析、移情、闡釋等技巧，幫助個案探索過去孩提經驗、潛意識深層動機與目前身心狀況的關係，進而改變人格。
8. 催眠治療、沙遊治療等也頗具知名度，但無論如何，皆需由具執業證照，且受過相關專業的訓練者才能執行，以避免不必要的糾紛。
三、實施方式
在實施方式上，心理治療會依個人需求、問題性質與嚴重程度等而有不同安排，如採個別方式、配偶或家屬參與，甚至以團體方式進行。時間可能短至數週或長達好幾年，過程也重視保密。至於何種治療形態最適合，仍需個案與治療師詳細討論後確定。
一旦治療開始，案主與治療師的溝通互動便很重要。當雙方愈早確認問題癥結與同意治療目標，並對如何介入達成共識，建立彼此互信合作的關係，願意共同承擔改變的責任時，此時的療效相對會較好。
過程中也應定期檢視有無進步？階段性目標是否達成？若覺得思緒卡住、方向模糊、缺乏回饋、對治療方式有疑問或考慮中斷治療，案主應主動告知，坦白個人感受，以利治療師即時澄清事實、闡釋原因或調整步調，必要時另做安排，轉由其他治療師諮詢，或許會更加適合。
四、專業人員（機構）何處找？
若需該項專業服務時，如何找到合格的從業人員呢？
1. 請有相關經驗的親友推薦，或自行上網查詢資訊。
2. 詢問各地心理師公會、臨床心理學會、心理治療學會等，請其代為轉介。
3. 告知門診醫師，陳述個人需求，請其提供建議。
4. 詢問各縣市衛生局、社區心理衛生中心，請其協助轉介。
5. 透過公益社團（如張老師、康復之友協會等），瞭解何處可獲得資源。
當您有諸多人選可供參考時，為求慎重，不妨去電或當面與治療師晤談，可更瞭解對方慣用的治療技巧、實施模式、時間安排與收費標準等，以做出最佳的選擇。
心理治療並非單純的談話、聊天，經由專業治療師的引導、剖析、啟發或設計演練等，案主可深入瞭解心理困擾為何，明白問題真相，並學習辨識與修改造成不適的意念或行為，進而重新掌握自我，妥善適應環境。
想要解決內心衝突，有效因應困境者，不妨洽詢各地醫院、社區心理衛生中心、心理師公會或臨床心理學會、張老師等社團機構，轉介相關服務。相信在治療師的引導下，可以找到「心」的方向，恢復幸福人生。
（本文作者為法務部矯正署高雄戒治所臨床心理師。原文刊載於幼獅文化網站；本文獲作者授權刊載）
