目前全球患有第二型糖尿病人口約有4億2,200萬人，而台灣糖尿病罹患人數也飆破170萬人，此型糖尿病在全球各地的病患人數持續上揚，必須高度重視。第二型糖尿病最麻煩的就是它所導致的併發症，像是視網膜病變，最後可能會失明；或由於神經病變、末梢循環不良，最終可能需要截肢，以及心血管疾病罹患率增加等。此外，高血糖還會削弱免疫系統，因此糖尿病患比一般人更容易受到感染。
長久以來，不管是醫界或一般人的觀念裡，第二型糖尿病一旦確診，便屬於終生性的疾病，無法治癒，只能經由注意飲食和持續用藥來控制病情。但是2016年3月底英國新堡大學（Newcastle University）泰勒（Roy Taylor）教授發表在《糖尿病照護》（Diabetes Care）醫學期刊的研究報告指出，患者如果接受兩個月低熱量飲食，竟然可以逆轉糖尿病病情，刷新大家的眼睛。
一般成年人，每日應該攝取約1,800~2,000大卡熱量，在泰勒教授的實驗中30名糖尿病患者，被要求每天僅能攝取約600~700大卡熱量，飲食內容包含3餐低糖的減重奶昔（diet shakes）與240公克不含澱粉的蔬菜，約莫等於一份午餐的熱量，對一般人而言，確實不容易做到，而且還要顧及營養均衡，以及病人有無身體不適，當然，若有使用藥物的人，也要與醫師討論如何減少藥量。
在歷經兩個月低卡飲食後，接下來的2週雖然恢復正常飲食，受試患者仍被建議攝取健康食物與適當份量，攝食總熱量比實驗前減少約1/3。研究結果發現，30名受試患者中，其中有12名糖尿病病史少於10年的受試者糖尿病情出現逆轉，持續半年後再次評估，所有受試患者的體重並沒有復胖，且之前糖尿病情逆轉者，也都沒有再出現糖尿病的症狀。此研究結果亦足以與泰勒教授在2011年的研究報告相互輝映，這項研究結果對大部分糖尿病患者而言，無疑是一大喜悅！
泰勒教授目前已開始更進一步的大型臨床研究計畫，共有280人一起參與，而此研究報告的結果，即將於2018年發布，潘老師也會緊盯著，為大家報導最新的醫療資訊，請放心。
上面所提到的，2011年6月泰勒教授發表在《糖尿病學》期刊（Diabetologia）的研究報告是：剛被診斷出罹患第二型糖尿病患者，在透過2個月低熱量飲食（Low-calorie diet），也就是每天僅攝食600大卡的熱量，可以降低胰臟和肝臟內的不正常脂肪含量（也就是脂肪胰和脂肪肝），進而使胰島素分泌恢復正常。
在持續低熱量飲食八週後，糖尿病症狀竟然可以痊癒，即糖尿病的病情是可以逆轉消失，甚至往後都不再需要服用任何降血糖藥物。顯然，脂肪胰是可以造成胰臟功能出現不正常，就像脂肪肝可以造成肝硬化及肝壞死一樣（雖然只是少數），看來內臟脂肪堆積，對人體是非常不好的。
這項2011年的小型研究，共有11名第二型糖尿病初期患者，其病史均未超過四年，他們平均BMI值約為33.6。低熱量飲食食譜，包括液態減重配方飲品（約含510大卡熱量），內含46.4%的碳水化合物、32.5%蛋白質及20.1%脂肪，還有維生素、礦物質和一些微量元素（trace elements），其他則是3份不含澱粉的蔬菜，加起來每日總攝取熱量約600大卡。此外，參與試驗者被要求每天都要喝下至少2公升的水分或不含熱量的飲料，也被研究人員要求必須每天維持運動的習慣。
潘老師針對泰勒教授這兩次試驗的受試樣本，製表作一比較，讓讀者們更能一目了然：
（點圖放大）
實驗數據分別於低熱量飲食攝取1週、4週及8週後測得，而在低熱量飲食第一週後，受試者的空腹血糖濃度就已經全部回復正常。8週後胰臟的核磁共振造影（MRI）結果也發現，他們胰臟內脂肪含量從8%降至6.2%；肝臟脂肪量也從12.8%降至2.9%，成效相當顯著。結束兩個月低熱量飲食後，受試者隨即恢復正常飲食，但三個月過後，11人中已有7人不再出現第二型糖尿病症狀。於是泰勒教授才接著進行第二步實驗，也就是文章開頭所說的30人實驗，結果依然令人喜悅與振奮。
除泰勒教授外，2015年11月由美國麻省總醫院（Massachusetts General Hospital）的納森（David M. Nathan）醫師，發表在《糖尿病與內分泌學》（Lancet Diabetes and Endocrinology）期刊，一篇長達15年的研究報告也指出，對於預防糖尿病高風險群發展為真正的糖尿病，節食與運動的生活型態（lifestyle intervention），其降低血糖的功效，更勝於傳統降血糖藥物metformin。
該研究調查分析1996年至2001年間共有2,776名受試者，包含體重過重、肥胖、血糖偏高的糖尿病高風險族群，並隨機分為3組-生活型態介入組、每日服用兩次850 mg metformin組及對照組。試驗3年的期間，相較於對照組，生活型態介入組最後發展為糖尿病的風險大幅下降了58%，而服用metformin組發展為糖尿病的風險則是降低了31%；而15年後，和對照組比較，生活型態介入組和metformin組的糖尿病發生率分別降低了27%與18%。
那一定有人會問，除了少吃、多動，一般人的日常生活要怎麼做，才能預防糖尿病的發生呢？潘老師有以下幾點建議：
1. 維持理想體重、少吃加工肉品與食品，調整生活壓力、避免高壓環境，保持良好運動習慣。
2. 美國臨床營養學期刊（American Journal of Clinical Nutrition）的研究發現豆類含有更多的纖維素和蛋白質，且升糖指數（GI）也比白米飯低，故可用豆類取代部分米飯做為主食。
3. 2012年4月發表在美國臨床營養學期刊（American Journal of Clinical Nutrition）的研究發現，多吃蘋果、藍莓和梨子等富含類黃酮（flavonoids）的水果，能夠降低罹患第二型糖尿病的風險。
4. 2012年7月的糖尿病照護期刊（Diabetes Care）上的研究報告則顯示，食物中攝取較多硒（selenium）的民眾會比攝取較少硒的民眾減少24%發生第二型糖尿病的機率。含硒的食物有海鮮、堅果、大蒜與海帶。
（本文作者為陽明大學醫學院藥理學研究所教授）
