面對台灣人口的日漸老化，而人口老化中又以失智症為重大的議題，使得失智症的相關議題更被為重視。為使大家能從平日生活中重視失智症的議題，若有需要也可以盡早就醫，以降低疾病對個人及家庭的衝擊，並能盡早獲得失智症治療與相關照顧知識與服務。衛生福利部八里療養院主治醫師洪嘉均表示，若大家對早期失智症的概念能有較多認識，發現輕微症狀能及早就醫評估，較能早期篩檢引起失智症的可能原因，確立診斷後亦可儘速開始治療減緩退化，讓長輩生活得更快樂，也更有生活品質。
八里療養院附設的中和職能治療所負責人夏安婷指出，為了將過去辦理失智症瑞齡學堂的經驗推廣到社區，近期與大型住宅社區合作「健康活力老來寶」的課程，因為過去辦理的瑞齡學堂主要為中重度或一些輕度的失智症病人，但是在社區中有更多需要被關心的長者，可以從銀髮族的健康促進中讓長者們更加認識自己的健康，進而建立失智症相關知識，在一系列課程後頒發所有參加的長者們「關懷天使」結訓證書，將扮演關心社區失智症長者的天使角色。
剛領到結訓證書的王奶奶高興的表示，這幾堂課程上完後很充實，不但自己獲得許多健康知識，更對於能成為失智症的關懷天使一員，可以用更多的愛心來關懷周圍失智症的朋友或家屬。負責人夏安婷表示，一系列「健康活力老來寶」課程包括：日常生活習慣的認識與建立、銀髮族飲食與健康、長者要如何安全的運動健身、關懷天使的培訓與在社區中可以扮演的角色等。
透過大型住宅社區的管理委員會及總幹事的溝通，加上該區衛生所的牽線與支持，與專業有經驗的職能治療所結合，才能夠讓社區中的長者學習相關的知識，建立正確的失智症預防與復健資訊，讓我們即將邁入老年的社區中，能有更多長者們關心彼此的健康，讓銀髮族的生活更有品質。
八里療養院能治療科主任張自強表示，雖然長期照護並非只是為了老年人，但是隨著年齡增長與老化，若長者的身心健康功能受到影響的話，所需要的長期照護服務就顯得重要，以維持長者適當的生活獨立能力。因此，針對長者的健康促進，職能治療可以透過多元活動與安排，讓銀髮族活得更健康、更有生活品質。
而透過有效整合式的社區關懷天使模式的建立與培訓，可望擴大社區式的長照服務網與失智症社區照顧服務的資源。職能治療在社區可以提供長者獲得更適切服務，以增進他們獨立生活能力，提升他們日常生活品質，使長者找到自我價值感與需求性等，讓銀髮族的生活過得更有價值且活得更健康。
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（本文為衛生福利部八里療養院提供）
