文／賴仁淙
迷思：耳鳴會造成腎虧？
幾年前有個年輕男性特別從日本飛回台灣看耳鳴特別門診，22歲的他，留著一頭時尚的捲髮，職業是日本格鬥士，讓我印象相當深刻。2012年初格鬥的第三場賽事，他被踢中胯下的生殖器，加上跟女友出國度假，在旅途中喝了太多咖啡，因而開始失眠，耳鳴也在此時開始發作。於是他看了很多醫生，也找過中醫，吃了不少中藥及接受針灸治療。
檢查之後，我問他：「你現在會耳鳴嗎？」
他說：「完全沒有聽到！」
我很好奇，既然沒有耳鳴，那我能幫他什麼忙呢？
「醫生，我害怕耳鳴會摧毀鬥志！」我向他詳細解釋了耳鳴的機轉，以及大腦裡的睡眠系統、情緒系統及自律神經系統，如何產生惡性循環，最後導致耳鳴的枷鎖。
「耳鳴常常是患者靈魂的出口。」我鼓勵地說。
「那我沒有腎虧吧？」最後，他突然問我。原來年輕的格鬥士最擔心的是耳鳴會造成腎虧。
耳鳴與性功能障礙沒有直接關聯
傳言說耳鳴會導致腎虧，進而讓性能力下降，也許正是不少男性害怕耳鳴的原因。由於中醫古籍有「腎開竅於耳」的說法，因此耳鳴被視為與腎虛、腎虧相關，對一般人而言，常常會有性功能障礙的聯想。將耳鳴跟腎虛或腎虧劃上等號，其實是受限於古代解剖生理學知識的不足，加上教育侷限，才會使這樣錯誤的觀念在華人世界中流傳至今。
迷思：耳鳴會導致耳中風？
對於耳鳴，還有一項荒謬的說法，那就是「耳鳴會導致耳中風」，遇到突發性耳聾的患者，有些醫生也會說是內耳中風。如此錯誤的觀念，很容易挑起患者的負面反應。
病毒感染不影響內耳血液循環
國外的醫生或學者，聽到耳鳴會造成耳中風或性功能下降等說法，往往感到不可思議。中風是心血管出問題所致，臨床上，「突發性耳聾」的發生絕大多數是病毒感染所造成的，跟內耳血液循環沒有太多關係。耳鳴跟耳朵中風可說是不相關，醫學上也有資料顯示，突發性耳聾的患者將來罹患中風的機率，並沒有比較高。因此，我認為告訴患者耳鳴是耳中風的前兆，或突發性耳聾就是內耳中風，是極不妥當的做法。
迷思：沒辦法了，只能學習跟耳鳴和平共處？
一名60歲的女性，左耳耳鳴十多年了，不管是西醫，或是中醫的針灸、中藥全都嘗試過，對於頑固的耳鳴始終束手無策。看了超過10位醫生，而且都是醫院級的專家，最後被告知只能與耳鳴「和平共處」的她覺得不甘心，又來找我看診，做了核磁共振的檢查後，終於確定是左側聽神經瘤。
當耳鳴治不好，醫生可能會告訴你：「試著跟耳鳴和平共處吧！」或「跟耳鳴做朋友吧！」這些話聽起來好像很有道理，但其實是負面的說法。與疾病和平共處，代表一種「不得已」的妥協態度。當醫生說出這些話，等於是宣告自己沒有辦法，幾乎已經放棄患者了，只會讓患者覺得沮喪、無助，並無法提供正面的幫助。
不是沒有辦法，而是還沒找到原因
耳鳴和身體的疼痛一樣，事出必有因，不能只想著止痛或是消滅耳鳴，而忽略了追查背後的真相。耳鳴的存在，代表身體正在發出求救信號，所以醫療人員更應該善用這條線索，認真追查。不要只看到表面的聽力損失，就說是老化造成的，要求患者坦然接受它。
其實許多聽力下降的情況，早在耳鳴發作前就存在了，一些潛藏的原因，有待醫生去推理和追查。身為醫生應該充分發揮「傳道、授業、解惑」的精神，教導患者如何有效管理耳鳴，做好身心調適。
耳鳴世界的罪與罰
身處高科技的現代社會，人類往往把生命交給不認識的一方，像是高鐵司機、廚師、船長、藥師……也常常交給醫師。在耳鳴的世界裡，如果醫師輕易替患者判刑，有時會將患者推入無盡的深淵中。
有位56歲男子左側耳鳴一個多月求診無效，到醫院做聽力檢查，結果是兩耳高頻聽力損失。耳科專家的結論是他的神經性耳鳴永遠不會好了。病人瞬間感到恐慌焦慮，於是被轉至神經科和心臟科開始吃降壓藥和鎮靜劑。一個多月後，我在台北門診遇見深受耳疾困擾的他。再一個多月後，他已經停掉所有的藥，包括降壓藥。他很開心自己不必一輩子吃降壓藥，而且得知耳鳴根本不會導致耳中風！
第二位39歲男子也是單側耳鳴兩個月，左側高頻中重度聽力受損。做完腦幹電波及核磁共振後即被判定耳鳴不會好了。醫師開了一個月憂鬱症的藥給他，告訴他不必再回來看診。事實上，詳細檢視他的病史就會發現，聽損不是耳鳴的主因。類似的病例其實非常多，因此醫生需要繼續再教育，不斷地進化自己。
迷思：運動可以改善耳鳴？
為了減輕耳鳴的症狀，有些人誤以為運動可以改善耳鳴，或分散注意力，這樣做的結果正好適得其反，讓耳鳴響得更大聲，情況更嚴重。運動後血液循環加快，血流量增加會使得耳鳴更明顯。此外，運動也會讓大腦中樞附近的皮質層過度興奮，更放大患者對於耳鳴的感受。尤其是夜間運動，會讓自律神經過於活躍，造成大腦無法關機、放鬆，於是睡眠情況大受影響，耳鳴就會「嗡、嗡、嗡」地響個不停。因此，有耳鳴困擾的人，建議晚上6點後不要再從事太過激烈的運動。
迷思：吃銀杏或維他命B群可以改善耳鳴？
有個年輕男孩報考警校做了體能測驗之後，突然發生單側耳鳴，已經持續一個月了。他到三家醫院求診，吃了一堆藥都沒效，感到焦慮萬分。當他來到我的門診時，說自己吃了銀杏後感覺腦部血流增強，耳鳴反而變得大聲，害他擔心到睡不著：「怎麼辦？我都想寫遺書給我的爸媽了……」
我向他解釋耳鳴的機轉，以及原因可能是內耳破洞造成的。「這是小擦傷，而耳鳴只是聽覺的疤痕，過一陣子就會漸漸淡化，就跟所有傷口一樣。」焦慮男孩聽完終於露出笑容，「那熬夜會變大聲，對吧？」我問他為什麼熬夜，他說想去參加跨年晚會啊！
「你剛剛不是說要寫遺書嗎？」
「現在不用了啦！我都還沒有交過女朋友……」男孩靦腆地笑了。
增快血液循環和提振神經敏感度，會讓症狀更明顯
使用銀杏或維他命來治療耳鳴，是很多醫生常使用的方法。銀杏會促進血液循環，維他命Ｂ群會提振大腦的神經系統，對於耳鳴的患者而言並無益處，只會讓耳鳴的感受更加明顯而已。銀杏、擴血管藥物以及維他命B群常常被拿來當作安慰劑使用，但銀杏和擴血管藥不僅對耳鳴暈昡無效，而且可能還會放大感受，讓患者愈吃愈上火，愈吃愈心慌。
（原文刊載於賴仁淙《耳鳴，是救命的警鈴》一書／平安文化出版）
