第14任總統蔡英文在就職演說中清楚說明，她被這塊土地多數民眾支持擔任總統，是因為民眾期待新總統、新政府，四個字：解決問題。同時，她列舉10多項國家所面臨的重大事項，將「長照體系尚未建立」列為第四重要事項，我們殷切期盼新政府能落實政見，早日建立長照制度，切勿再空轉，否則台灣將被長照的需求拖垮，務實及放棄意識形態是關鍵所在，但她提出「優質、平價、普及的長期照顧系統」，不禁要問：優質且平價，做的到嗎？
至今（2016）年四月底，台灣65歲以上人口近300萬人，佔總人口數是12.74%，（299萬3444人：男性138萬4115人、女性160萬9329人），預估2018年將達14%，2025年為20%，面對急速老化所產生艱鉅的挑戰，蔡英文總統也承認，「我們的人口結構急速老化，長照體系卻尚未健全。」將長照議題重要性排列在年金、教育、能源之後的第四位，可見她十分理解這項壓力。
在2007年，民進黨政府時代，推出長照十年計畫，2008年開始執行，就面臨政黨輪替。國民黨政府執政後，雖持續執行長照十年計畫，但預算編列上，卻未能依原本的規劃，致使過去8年，長照基礎建設預算不足、人才缺乏、衛政社政遲遲未能整合等問題，去（2015）年雖通過長期照顧服務法，又因今年政黨輪替，原配套的長期照顧保險法草案胎死腹中，取而代之的是改以稅收制建立長照制度，政府將提出「長照服務法第15條修正案」，確立長照財源為稅收。
很高興聽到蔡英文總統在就職演說中強調，「新政府的責任就是把台灣的民主推向下一個階段：以前的民主是選舉的輸贏，現在的民主則是關於人民的幸福。」換言之，是拋棄意識形態的對立，以民眾福祉為政策優先思考方式，長照政策更應如此。有效建立長照制度，勢必要有穩定、充足，可負擔的財源，而非在為財源是稅收制或保險制，持續政黨意識形態之爭。
蔡英文總統希望在長期照顧的議題上提出，建立一優質、平價、普及的長期照顧系統。又強調，「照顧老人的工作不能完全讓它變成自由市場，我們會把責任扛起來，按部就班來規劃與執行，為超高齡社會的來臨，做好準備。」
我不禁要請問蔡英文總統：如何將優質與平價畫上等號。今天台灣為何有超過22多萬外籍看護（政府卻視為次要照護人力），只有3萬多的本國籍照顧服務員（政府視為主要照護人力），就是因為薪資過低、勞動條件差、社會地位不高及沒有職業前景等因素，致使無法吸引人才。
「照顧」本身即是消耗人力，無法完全以機器取代的工作。要有優質的照護人才，勢必要有「適宜」的薪資、工作條件與專業地位來吸引人才，如果今天政府希望要提供民眾是平價的長照服務，我們是否能期盼由公益慈善團體長期持續提供這方面服務，如果答案是否定的，那財源勢必是由政府負擔。
試問，連個人所得稅率接近50%的北歐國家，政府財政都早已無法支撐長照需求，改以社區化照顧體系，及開放企業提供長照服務等方式，來滿足民眾需求，我們所得稅率不到13%，政府如何提供兼具優質與平價的長照服務，更遑論普及的長照服務，欠缺照服人力，及長照服務量與質的不足等問題。
蔡英文總統表示，「長照體系也是一個社會總動員的過程。新政府的做法是由政府主導和規劃，鼓勵民間發揮社區主義的精神，透過社會集體互助的力量，來建立一套妥善而完整的體系。」
試問總統，是否期望社區是以自發性力量來提供長照服務？這套社區長照模式正是日本學習北歐，我們再去抄襲日本，但日本有介護保險來支撐長照服務下，仍開放企業提供長照服務，讓社會有多元化的長照產品，因日本從北歐國家的經驗瞭解，長照服務要滿足民眾需求不可能完全靠政府，必須借由民間企業力量介入，重點是讓民眾有選擇的權利，有選擇高品質長照服務的產品。
目前，台灣長照服務在現有法令限制下，非但量不足，質也急需提升。舊政府原預期今年年底在台灣368個鄉鎮市，設立提供服務輕中度失智與失能長者的日間照顧中心為例，至今只191個，非但無法達成目標，過去一兩年，為了這數字目標的達成，有的地方政府更是將日照中心轉變為托老所，原因就在找不到懂得照護失智症的照護人力，僅想先達到數字的量，忽視服務的質，關鍵就在長期忽視失智症照護人才培育。
報告蔡英文總統，如要打造一個能夠實質照料人民的「務實的民主」，就請您在未來的四年的任期，能為台灣長照制度建立基礎，從關鍵所在的確立穩定及充足的財源開始，請新政府能務實，放棄意識形態，真正以民眾的幸福為主要考量，為台灣高齡化的壓力及需求，早日打好基礎。一方面，建立社區化照護網，政府以足夠的財源來吸引，鼓勵企業、民間團體等一同投入；另一方面，早日解決政府衛政社政的資源整合，行政院層級的跨部會的長照小組，必須有強的協調力、溝通力、整合力、規劃力及執行力。
如此，才有希望看到您的願景：每一個老年人都可以在自己熟悉的社區，安心享受老年生活，同時減輕每一個家庭照顧壓力。
（本文作者為元智大學老人福祉科技研究中心顧問、失智症整合照護專家）
