吸菸會嚴重損害健康，研究顯示，香菸燃燒之後，會產生4,000種以上物質，其中致癌物高達60種以上，如氰化氫、丁烷、甲苯、砷、鉛、一氧化碳等，有些會與空氣中的亞硝酸、臭氧反應形成亞硝胺等物質，其中數種為一級致癌物，會顯著增高致癌風險。吸菸者本身和吸二手菸者都會受到巨大危害，因而廣受重視，二手菸的危害眾所周知，有鑑於此，建議吸菸時打開門窗或風扇，改進空氣循環，以減少危害。
但是民眾較少知道菸草燃燒後產生的有害物質，會殘留衣服、物體表面和灰塵上，殘留於環境的吸菸後污染物，會存在很久時間，日後會持續釋放出來與人體接觸而造成傷害，即為「三手菸」。由於大家對三手菸的認識不多，使三手菸傷害比起二手菸更容易被疏忽。
更可怕的是，三手菸的粘附能力很強，會殘留在衣物、門窗、家俱（如沙發、桌椅、櫥櫃等）、地毯、天花板、牆壁和玩具表面，長達數個月仍會存在，這些有毒複合物在日後會再度飄散出來。造成傷害。物體表面殘留三手菸有毒物質的濃度與接觸吸菸時間和吸菸量成正相關，有家中吸菸習慣者，日積月累下來，殘留在物體表面的濃度相當高且長久；衣物的選用也會影響三手菸的殘留量，在2016年2月的Biomicrofluidics.報告，聚酯纖維衣物的殘留量最少，棉衣次之，毛衣最大，聚酯纖維衣物的殘留量為毛衣的1/10。
研究顯示，三手菸所含有的眾多有毒物質，重新釋放到空氣中，與環境中的氧化劑和其他化合物形成污染物，經呼吸進入肺部，或在接觸污染沙發、衣服和地毯後經口吞入，經皮膚接觸和摩擦進入體內，或兒童口含玩具而吞食其表面上的殘留物，都會增高「三手菸」的危害。研究發現，三手菸殘留有毒物質進入人體細胞，會在細胞核與核酸產生反應，引起基因突變、癌症和其他疾病，且會引發嬰幼兒呼吸系統問題，增加哮喘風險，影響學習和認知能力，增加中耳炎風險。
在2016年6月即將出刊的J Community Health.中指出，迄今仍有待進一步研究來鑑定出危險物質、接觸和風險評估，以評估對健康的影響，區別二手菸和三手菸的差異，做為訂定法規的根據。為減少三手菸的傷害，應共同推動禁菸政策，廣泛宣傳，只是開窗或開電扇驅散菸味並不足夠，即使不在室內抽菸而到戶外吸菸，也可能會吸附在自身衣物，回家後同樣會引起危害。
因此減少三手菸傷害要從戒菸做起，且真空吸塵器、擦拭或通風系統都無法完全清除有毒物質，應定期更換地毯、衣物、生活用品、重新粉刷等，有待大家的共同努力推廣。
（作者為臺大醫學院骨科部主任）
