【文：健康醫療網／關嘉慶；圖：健康醫療網】
家長在照顧寶寶時，可別忽略牙齒的健康！寶寶大約6個月時，就會開始長乳牙，直到2歲時，乳牙會有20顆，之後會慢慢掉落，長出恆牙。牙醫師提醒，乳牙除了有咀嚼及美觀功能之外，還具有引導恆牙生長的重責大任；所以，千萬別疏忽乳牙的健康。
牙齒健康應從乳牙就要養成
有很多家長會認為，孩子長出的乳牙會掉落，之後長出的恆牙才是一輩子要用到的牙齒，因此就會疏忽乳牙的清潔與衛生，致使乳牙蛀牙及掉牙的情形非常嚴重。雙和醫院牙科部主任黃茂栓表示，牙齒的健康應從乳牙就要養成，而且乳牙除了有咀嚼及美觀功能之外，乳牙長得不好，還會影響恆牙的生長，因為乳牙具有引導恆牙生長的功能。
6個月到2歲 上下顎共長出20顆乳牙
牙齒可分為乳牙與恆牙，從出生6個月到2歲，會在上下顎共長出20顆乳牙，之後會慢慢換牙，大約自6歲至12歲，就會陸續長出恆牙；黃茂栓主任指出，每一顆乳牙所佔的位置，將來要由恆牙所取代，通常下顎前牙5、6歲時開始換牙，大臼齒會長出，上顎門牙則是6、7歲時長出，接著是小臼齒與犬齒，大約12歲左右就會換完牙。
乳牙太早脫落 恆牙會生長不好
黃茂栓主任進一步指出，恆牙是順著乳牙的位置長出，如果恆牙已經冒出來，乳牙沒有脫落，就需要拔除，使恆牙長出；而且乳牙是恆牙的前驅，可以引導恆牙長出的方向，但是如果乳牙太早脫落，恆牙會因為空間喪失，而使得恆牙長得歪七扭八，而且通道會擁擠，牙齦肉癒合了，有可能會阻生恆牙生長，屆時就得要用手術來使恆牙長出來。
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