社會上屢次發生令人驚恐的突發傷人事件，每發生一次就會引起一陣子的人心騷動，也引發大眾對精神健康、身心靈健康的高度關注。每個人都期望人人擁有好精神，並保證一個幸福平安的社會。然而我們的社會平時卻甚少鼓吹如何才能擁有好精神，才能保證日常生活的平安與幸福。假若遇到精神有困擾的時候，也不知該如何適時警覺、如何自處、自助、甚至不知如何尋求協助。
我們都知道，頭暈時要量量血壓，也知道可以靠著少鹽飲食降低高血壓的風險，倘若血壓真的過高時，也知道要儘速求診，以避免嚴重高血壓引起的中風或腎臟病。相較於對身體健康的警覺與保健常識，國人對精神健康的警覺度與了解顯得相當欠缺與不足啊！
精神功能是生活的工具，它包含一個人的認知、情緒、行為與生理驅力四個組成成分。它是腦的生理功能表現，就好像腸胃的消化功能一樣。腸胃若沒照顧好，就會引發消化功能障礙，會感到腹部不舒服。同理，腦若是沒有照顧好，就會有精神功能的不穩定，也就是精神困擾的發生，例如會感覺到焦慮、不安、憂鬱等困擾，因此若一個人期望自己擁有好精神，保證自己生活的幸福與平安，就得先懂得保養頭腦，使腦力充沛（註一：精健道）。
腦是生活的工具，腦力佳保證一個人在現實生活中能應對進退得宜，腦力不足就會使一個人的生活處處發生困難，不僅事情做不好，判斷思考失去準確性，其注意力也不容易集中，更會造成情緒不穩定（易怒、憂鬱或焦慮等），也會引起身體種種不舒服的症狀，最後就會顯現日常生活中行為表現不恰當，造成人際關係的困擾。
腦力不足不是智商低；無論智商高或低，只要生活壓力過大，均會造成腦力不足。腦力不足，不是源於不會做事情，而是源於生活過度要求，要處理的事情過多，以致於頭腦應付不來。由此可知，若想要確保擁有好精神，首先就要從事頭腦的保養功夫，例如生活規律，生活中要安排適當的休息放鬆時段，要定時就寢，有充足睡眠，以保證腦有足夠的休息，也要參加活動，和別人聊聊天，每天生活都感到充實，日子過得有意義，使腦力善加運用。此外，為了擁有好精神，也要從事腦力的操練，例如在生活中面對種種挑戰，經歷人生苦辣澀鹹的經驗，嘗試超越生活困境的歷練以充沛腦力。
而在充沛腦力的過程中（應對生活的挑戰時），也可能會有壓力過強、腦力不夠用的情形，或許會產生輕度的精神困擾，例如過強的身心壓力反應、輕度的憂鬱或焦慮狀態。一般人很容易忽略這種在日常生活的變化與挑戰中，因為腦力不足而引發的身心壓力反應，或輕度憂鬱焦慮或生活困擾，因此未能及早且有效的加以處理。假以時日再惡性循環之下，就會造成嚴重的精神疾病了。好精神的保證就必須即時警覺到過強的、不恰當的身心壓力反應，並能適時予以適當處理。
腦是生活的工具。只要能及早自覺到腦力不足時的精神困擾，就可以自我調整生活型態和生活步調，使精神功能穩定下來，即時恢復腦力的彈性。問題是，一般人不知如何自處、自助，不知如何調整生活行程和生活安排，以致於讓精神困擾持續存在，甚至造成惡性循環，終至嚴重精神疾病的發生。
根據摩根與卓耳姆的研究（註二），針對輕度憂鬱的情緒（未達憂鬱症的嚴重程度），建議了一些自助的策略，例如從事運動、建立良好睡眠衛生習慣、做些讓自己愉快的事、每天從事一些目標清楚的活動、使自己有成就感並給自己鼓勵和報償、安排與朋友一起參加活動、每天能出外走走、操練身體放鬆的方法、與支持自己的人聊聊所面對的難題和不舒服的感覺、讓親友知道自己的感受以及正在經歷的生活困境、要有均衡的飲食等。這些方法，其實是日常生活裡的小動作，卻可以幫助一個人平安度過腦力不足的狀況，這些方法和精神健康基金會在推廣的「精健道」有異曲同工之處。
「精健道（精神健康的方法）」具體的建議包括：以規律生活的安排、足定氣靜的放鬆、三五成群的活動、肯定每天生活的充實感和意義感，來進行日常生活中腦力的保養，並因應生活的種種要求，做生活步調的重新調整，尋求生活腳步的新平衡，進而超越現實生活的困擾，以豐富自我人生的內涵，達到充沛腦力的功效。這種「精健道」正是平常提昇腦力充沛腦力的方法，也是面對腦力不足時自助的功夫。
由於一般人大多不能自我覺知腦力不足的情形，不能對腦力不足引起的精神困擾進行有效自我協助，因此鼓勵大家不妨學習如何在第一時間關懷、協助生活周遭有精神困擾（不盡然是有精神疾病）的人。開琴納、卓耳姆與凱利（註三）等人也發表一些可以參考的方法，例如，接近、了解對方的生活情景，聆聽、給予支持、提供資訊、鼓勵尋求專業協助與自助方法。這些方法正如精神健康基金會在推廣的「精健道」（註二）裡共築你我的方法相似，包括練習培養日常生活三五成群精神健康家族情誼，建立人和人之間的歸屬感，對於親友常保持聯繫，互相分享快樂、分擔困擾，心智軟弱時彼此支持鼓勵，若真的遇到困境的時候，給予必要的協助等。
日常生活中一般民眾均欠缺這些精神健康的知能（註四），不知道腦是生活的工具，不能以簡易的「腦力不足以應付生活需求的身心壓力反應」來了解一般情緒不穩、行為失當、認知偏差或身心健康失調的輕度困擾（不是精神疾病）的原因。因此，不明瞭每天生活需要時刻覺知腦力充足與否，不了解保養與充沛腦力、自助或關懷旁人精神困擾等簡易可行方法，而錯失自助或關懷他人的良機，終至造成嚴重情緒、認知、行為的障礙或者嚴重的身心健康疾病。
總而言之，在社會上屢次發生令人驚恐的傷人事件的今日，我們有需要提昇日常生活中腦力可能不足以應付現實生活的情景，而造成過度的身心壓力反應和精神功能不穩定的情形，學習保養頭腦、充沛腦力的生活技巧，如此當可以追求每天生活的好精神，以保證日常生活的平安與幸福。
註一：胡海國：精健道。精神健康基金會（網址：www.mhf.org.tw）出版。台北，2014年三刷。
註二：Morgan, A. J., & Jorm, A. F. (2009). Self-help strategies that are helpful for sub-threshold depression: A Delphi consensus study. Journal of affective disorders, 115(1), 196-200.
註三：Kitchener, B. A., Jorm, A. F., & Kelly, C. M. (2010). Mental health first aid manual (2nd ed.). Melbourne, Victoria, Australia: Orygen Youth Health Research Centre.
註四：Jorm, A. F. (2012). Mental health literacy: empowering the community to take action for better mental health. American Psychologist, 67(3), 231.
（作者為財團法人精神健康基金會董事長、國立台灣大學醫學院名譽教授）
