勇敢說出心中想法
「為何是我？」、「為何會中風（生病）？」無論是突然或逐漸失能的病人，都可能因為身體的疼痛及心理壓力，而感到憤怒、悲傷及無助。
中風患者喪失平時最習以為常的語言、自主行動以及生活自理能力，不僅無法工作、人際互動，只能坐輪椅、拄拐杖，甚至臥床，依賴各種管線維生，仰賴照顧者幫忙餵食、處理大小便、盥洗沐浴。種種障礙，會讓患者自尊心受損、失去自我肯定價值，這種深深的失落及無助感，會左右患者的情緒，使人變得敏感多疑、悶悶不樂、看任何事情都不順眼、亂發脾氣，甚至怨恨世界。
被照顧者往往很難自己走出憂傷，因此，旁人的協助也就更形重要。
第一步，應該讓被照顧者充分表達自身對疾病的感受、情緒及想法，引導他們把心中的苦說出來，這樣才能設法釐清他們的需求。
從情緒支持的觀點來看，當疾病的痛苦有人願意分擔，感受到被他人關心體諒，被照顧者在面對不可預知的未來時，才能更有勇氣。此外，照顧者和被照顧者都需要對疾病有完整的認識，才能從心理、行為上，妥善配合治療與復健。
以中風病人來說，及早復健有助於改善症狀，進一步提升肢體功能；對於失智患者，雖然病程無法逆轉、總會持續惡化，但積極復健，包括：持續人際互動及學習，多半能夠延緩失智症狀惡化的速度，保有更長時間的良好生活品質。
學習與疾病共處
造成失能、需要長期照顧的疾病，無論復健或治療，往往不可能一夕之間就見到成效。被照顧者及照顧者都應該學習與疾病共處、自我接納，接受無法回復到未生病前狀態的現實，肯定所有復健治療的大、小進展，並試著轉化疾病的意義，例如：生病後，家人之間的感情是否更緊密？是否更懂得珍惜彼此相處的時間？
此外，患者更需要感到有機會做決定、為其他人付出以及人際互動，因此給予照護時，應該讓患者在能力所及下，參與勞動、工作或簡單地付出；即便是失語、無法書寫的病人，也可透過手語、卡片或溝通板等輔助工具，讓他們表達想法。如果可以走出病房或住家、機構，參與病友組織或互助支持團體，彼此分享經驗以學習適應疾病的技巧，同時也可相互打氣及鼓勵。進一步還可透過宗教靈性活動、聽音樂、精油按摩、園藝活動等，放鬆自己，也轉移對病痛的注意力。
在傳統的家族觀念下，華人社會對於把家人送到護理之家或是安養機構，往往會感到不安，甚至有罪惡感，被照顧者也很容易產生被遺棄的不好感受。台灣長期照顧發展協會全國聯合會理事長崔麟祥提醒，不應該把將家人送到機構說成是「不得已的做法」，應該當成是「為了給家人更好的照顧」。
這一切的前提是，必須先考量被照顧者可能需要不同程度的照護，再評估居家環境、家庭人力與經濟狀況，這樣才能夠選擇出適合家庭及被照顧者的照護機構。
（原文刊載於陳清芳、林芝安、劉惠敏《台灣長照資源地圖》一書／天下文化出版）
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