平日生活中，不少人都曾發生過睡醒時突然感到肩頸僵硬酸痛的經驗，觸摸肩頸部肌肉時，可感覺到發生急性痙攣與發炎的肌肉會呈現僵硬緊繃、且合併壓痛現象，嚴重時會限制局部的活動範圍，讓人不敢轉動頸部，這些症狀通常不會立即解除，使工作和生活深受困擾，因為平日都是在睡醒後出現，讓人聯想到與枕頭有關，俗稱「落枕」。
引起落枕的常見原因為長期工作及姿勢不良，尤其現在是網路電腦族和手機低頭族的世代，即使許多商店，也都採用電腦結賬的方式，讓平常人們的生活和工作，都需花費相當久的時間低頭打電腦或看手機，無論坐或站，都需使用肩頸部肌肉支撐著頸椎和頭部，若低頭角度太大，頸部太過於前傾，肩膀太過聳高，讓肩頸部肌肉長期處在收縮狀態，尤其是連續閱讀而未休息者，這時肌肉收縮已達臨界點，即使經過一夜的睡眠，仍無法改善，而引起落枕。
有些睡眠品質不良或壓力大的上班族，也都很可能會造成落枕。尤其是天冷或直接吹著冷氣或電扇，使肌肉更處在痙攣的狀態，而未能適當地鬆弛開來，讓人以為是枕頭高度或軟硬度不合適所造成。
大部分發生落枕者若經數天保守治療應可改善，此時應及早改善生活習慣，良好的保養，才能減少落枕風險。避免頸部長期維持同一姿勢而僵硬，保持適當而正確的姿勢，使雙肩保持平整平放，頭部下巴向下微縮，正視前方，並且配合適當的雙肩和頸部各範圍的伸展動作，可使肌肉得到適當的鬆解。
日常生活中應適當中斷繁忙的工作，抽空從事肩頸部肌肉伸展運動，才不會使肩頸部肌肉長期過勞；睡眠時應早睡早起，避免熬夜，且放鬆心情，調整合適的睡眠環境，選用合適個人的枕頭，才會得到良好品質的睡眠；在天冷時注意肩頸部保暖，頸部不要直接接觸冷空氣，甚至於要用小毛毯從頭部蓋到頸部，保持局部的溫暖，以減少再發。
若平日經常發生落枕者，或發生後很難改善者，通常應及早就醫，進一步分析檢查可能的病因，例如頸椎關節病變或頸部血管病變，以進行合適的診斷與治療。治療落枕時，可配合適當的休息、藥物和物理治療，休息避免會引起疼痛的動作，尤其是需長期維持肩頸部在同一姿勢的工作，以減少肩頸部肌肉繼續痙攣。
服用止痛藥和肌肉鬆弛劑也有助於改善症狀，急性期間可採用冰敷來改善肩頸部的腫脹及不適，之後可採溫敷方式，來促進肌肉鬆弛，增進血液循環；溫和的拉展動作或物理治療有時也會改善肌肉痙攣和症狀，但若過於用力，可能引起二度拉傷，有時更引起局部韌帶的拉傷或骨折，情形更嚴重，反受其害。
（作者為臺大醫學院骨科部主任）
