一個不愛自己、不關心自己感受的人，心靈不僅無法感到喜悅，更無法讓身邊的人快樂。他們只會要求身邊的人一起加入：「也要像我們一樣不幸！」
幾乎每個人從小都被教育成要把別人看得比自己重要，就是這種想法造成了痛苦和不幸。你還記得小時候或者青少年時期聽到的：「別把你自己看得那麼重要！」或者「你以為你是誰？」當時我們無法回答：「我？我就是我人生中最重要的人！」
如果這麼回答，應該會得到一記耳光。當一個「好人」，就是要學會先關心他人的需求，把自己的需求放在第二位。但是，這並不是出於無私，只是一種交換。雖然有禮、樂於助人、行為恰當，會受到尊重和讚美，卻無法讓我們變得真正幸福和滿足。
愛自己不等於自私
把自己放在第一位、注意自己各方面的需求，這樣的行為往往被貶為「自私」。事實上，這是一種自我愛惜，只有你自己能為幸福、圓滿的人生負責，讓心在喜悅中歌唱。自私是指為了自己而犧牲他人的利益，但愛自己的意義並非如此，除了你之外，別無他人有能力和權利帶給你幸福，這完完全全是你自己的任務。把自己放在溫暖關懷的中心、把人生的責任掌握在自己手裡，只有如此，才能創造美好人生，並且得以鼓勵身邊的人。只有先成為一個愛自己、在自覺中為自己負責的人，才能為人類未來的和平共存與幸福盡一份力。
一個不懂得照顧自己、不關心自己、總將不幸歸咎於他人、內心不快樂、不滿足也不幸福的母親，也只能教給小孩不幸、不美好的人生藍圖。當然，沒有任何母親願意如此，但是，她們無法展現人生另一種樣貌；父親雖然工作勤奮、盡義務、負責任，但他內心在各種壓力的束縛下已疲憊不堪，兒子也難以期待男人的生活。不僅如此，小孩還會因此產生罪惡感地想：「如果沒有我，爸媽會過得好多了。」他們認為自己是父母的負擔。
「愛自己」這個要求，表面上與許多東方宗教（特別是佛教）的教義相違背，佛教的目的是引領人們得到心靈的解脫，修習之人透過冥想和其它功課的努力，放下「自我」，過著無私無慾的生活。這種宗教派別普遍受到西方年輕人的喜愛，因為出於對基督教各派的失望，這些教派將十字架放在世人肩上，要求人們要忍耐才得以上天堂，許多人因而對東方的教派產生好感，學習出世的精神，以求到達「證悟」的狀態。然而在過去30年間，這些人卻學到了不重視自己，同時錯過了生命裡最重要的事，生活因此變得蒼白而匱乏。
只有學會接受自己、愛自己，才可能擁有愛別人的能力，一個不愛自己、不關心自己感受的人，心靈不僅無法感到喜悅，更無法讓身邊的人快樂。他們只會要求身邊的人一起加入：「也要像我們一樣不幸！」這樣的人就算每天花兩三個小時靜坐冥想，也無法為他的弟兄姊妹們送上祝福。
「我願意接受自己真正的責任，從現在起我為自己的快樂而努力！」
只有一個快樂的人、用心照顧好自己的人，他的快樂才能滿溢，才足以把快樂帶給別人；分享快樂、傳遞快樂，將是他自然而生的渴望。如果一個人付出，只是因為認為這是必要的，但內心並不快樂，長久下來會感到疲憊不堪，越來越憤世嫉俗。為什麼呢？ 因為，他無意識地期待有人可以帶給他快樂和愛，但是，這些期待永遠也不會實現。只有學會了真正愛自己、讓自己快樂，才能感受到別人給予的快樂。
（原文刊載於羅伯特‧貝茨 Robert Betz《揮別作戰人生，回到你愛的生活！》一書／原點出版）
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