受試者：「整個過程讓人感到放鬆。才進行約5分鐘，我就沒那麼焦慮了，且比較不會因為事情還沒做完或必須做而煩惱。」瀏覽完上述的分享，或許您會好奇究竟是做了什麼，讓這位朋友短時間內就如釋重負，心情變得穩定。想知道是啥活動如此管用嗎？以下的研究發現不妨參考看看。
（圖片僅為情境配圖）
每當浮躁不安，覺得自己壓力很大時，您都會如何排解呢？找東西吃？外出運動？還是找幾個知心好友吐苦水？一份不久前發表在國外期刊「Art Therapy」的報告指出，單純的塗鴉其實就有紓壓解悶的效果，值得大家嘗試。
該研究由美國卓克索（Drexel）大學的藝術治療專家吉里賈．卡曼（Girija Kaimal）博士所主持，其以刊登廣告的方式招募到39位年齡介於18至59歲的健康民眾，並安排接受實驗，目的在探討從事藝術創作和減壓之間的關聯性。
首先，所有人需完成問卷訪談，除蒐集基本資料外，也調查有無藝術創作的經驗，結果近半數的個案以往未曾接觸過。另外，他們也被採集唾液檢體，以便工作人員測量當中的皮質醇（cortisol）水平。該物質又被稱為「壓力荷爾蒙」，當個體承受的壓力越大，皮質醇在體內的濃度往往也會攀升。
接下來，工作人員提供畫紙、麥克筆、顏料等物品給每一位個案，並告知無特定主題與要求，可以隨個人意思自由創作，時間則限定45分鐘。如果出現任何問題，現場也有專業的藝術治療師能給予協助。
等活動結束，再次實施唾液檢測，並做前後數值的比較。統計分析顯示，有75%的參與者唾液中的皮質醇水平顯著下降，意即壓力緩解許多。即使當事人過去毫無創作經驗，只是當下亂畫一通，同樣也會產生效果。
有趣的是，年輕的參與者在創作後，皮質醇下降的幅度比其他人還要大，看來該類活動產生的減壓作用，在年輕人身上似乎更為突出。探究原由，研究者認為可能是年輕人的社會經驗仍不足，因應壓力與挑戰的方法有限，而年長者相對之下會懂得比較多。
有鑑於此，建議遭遇壓力而感到緊張時，索性拿出紙筆來，隨興塗鴉一番，相信在認真創作的同時，也能幫助我們轉移注意力，暫時忘卻生活中的苦惱及煩人事務。唯有原本混雜的思緒逐漸沉澱下來，心靈方能獲得平靜。
（本文作者為法務部矯正署高雄戒治所臨床心理師）
