當孩子不乖時，你都會如何處理呢？根據聯合國兒童基金會的調查發現，全世界約有80%的家長會以體罰來管教子女。雖然動手「修理」可讓孩子因害怕而短期內聽話，但是否能從中習得教訓，未來朝好的方向發展，其實仍值得商榷。
一份不久前發表在國外「家庭心理學期刊」的報告就指出，體罰只會帶來負面影響，讓孩子未來更糟糕，完全無法起到教育的作用，值得大家關注。
該研究由美國德州大學奧斯丁分校的發展心理學家伊莉莎白．葛秀芙（Elizabeth Gershoff）博士所主持，其和密西根大學社工系的學者合作，回顧過去50年來和體罰有關的文獻，目的在了解孩子是否真的「不打不成器」。
研究中所界定的體罰，主要為打屁股或四肢。搜索醫學、教育等類型的資料庫，最後有75篇論文符合要求，包含的孩童樣本數超過16萬人。
經由整合分析發現，常被體罰的孩子，往後普遍有的傾向：
• 脾氣變暴躁，出現較多暴力、攻擊與破壞等反社會行為。
• 罹患憂鬱症、焦慮症等精神疾病的風險攀升，心理健康狀況欠佳。
• 親子關係惡化，不願和父母親近，嚴重缺乏信任感。
• 傾向低自尊心，沒有自信，老覺得不如他人，行事容易退縮、逃避。
• 專注、記憶、訊息處理等認知能力較差，學業成績不理想。
• 長大為人父母後，習慣以體罰來對待子女。
伊莉莎白．葛秀芙博士表示，大家都認為體罰不等於肢體凌虐，但從研究中可發現，體罰帶來的後遺症和肢體凌虐幾乎相同，只是程度較輕一些而已。父母體罰子女的初衷，往往是希望他們能學好，但長期下來恐怕是適得其反。
有鑑於此，其建議家長採正向管教的方式，也就是要先以身作則，建立榜樣。當孩子做對時，應給予肯定與獎勵，犯錯時則要清楚說明原由，和指導如何改過。對他們多點耐心，以講理取代打罵，相信這樣才能培養健全的人格，快樂地長大。
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（本文作者為法務部矯正署高雄戒治所臨床心理師。原文刊載於《自由時報》健康醫療版；本文獲作者授權刊載）
