每當有少年因犯案被收容在少觀所，我一定會安排簡單的身家調查。令人印象深刻的是，問及父母的互動狀況時，若是已無婚姻關係，表情往往會變得嚴肅，或者是低頭流露尷尬，抿一抿嘴，才輕聲告知「他們離婚了！」或「他們不在一起了！」。
若再進一步欲了解其想法，對個人是否造成影響時，有的是馬上顯出防衛，接著輕描淡寫帶過，有的則是苦笑，後續顧左右言它，嘗試要轉移話題。對這些孩子來說，父母離婚似乎是難以啟齒的往事，甚至是想永遠埋藏在內心深處的痛。
專家指出，子女是父母離異最直接的受害者，若當下還未成年，打擊相對會更大，帶來的創傷程度僅次於死亡。由於家庭結構重組，必須適應新的生活壓力，一旦未能妥善提供協助，孩子容易因而衍生行為、情緒、社交等多方面的問題。
以往研究即指出，和來自健全家庭的孩子比起來，父母仳離者傾向有較多的暴力、攻擊與破壞等偏差行為，在校的學業成績較不理想，人際交往常有摩擦發生，青少年階段濫用藥物與酗酒的情況會較為嚴重，犯罪率也較其他人高出許多。
話雖如此，但這並非是必然的結果。只要親子間提早進行溝通，彼此達成共識，並以孩子的福祉為前提擬定好配套措施，相信夫妻雙方在解決婚姻痛苦的同時，也能將對孩子的傷害減到最小，使其順利走出陰霾，往後仍可以快樂成長。
夫妻一旦決定離婚，需找機會共同和孩子懇談，用其可理解的語言和表達方式說明真相。鼓勵他們表達感受、提出疑問，在澄清的過程中要明確傳遞「不是你的錯」的訊息。討論內容要包括生活上可能的變遷，使其能預先作好心理準備。
另外，為避免孩子有被拋棄的感覺，給予愛的保證有其必要性，要清楚讓他們知道，父母雖離婚無法復合，但並不影響既有的關懷，藉以維持安全感。而平時也要提高敏感度，體察與接納孩子的心情，允許其以自己的步調去適應新生活。
值得注意的是，無論監護權屬於誰，應讓孩子能規律地和分開的父親或母親聚會。特別是在離婚初期，次數可以酌情增加，待過一段時間，孩子已能接受現實，再調整探視的頻率。而以下的八「不」原則，雙方也儘量要能夠遵守：
一、不要在孩子面前說對方的壞話，企圖醜化其形象，引起嫌惡。
二、不要在孩子面前數落對方的不是，指控缺失，藉以爭取同情與支持。
三、不要在孩子面前談論或抱怨贍養費等事宜，使其有不當聯想。
四、不要強迫孩子要選邊站，逼他們表態誰對自己比較好。
五、不要利用孩子當傳聲筒，向對方表達本身的需求、意見。
六、不要把孩子當成刺探對方訊息的工具，每次見完面就盤問。
七、不要把孩子當成訴苦的對象，陳述遭遇的不順，徒增他們的心理負擔。
八、不要透過滿足孩子金錢或物質上的需要，藉以攏絡其感情。
對怨偶來說，離婚或許是一種解脫，各自可以重新追求美好人生，但對兩造當初愛的結晶，也就是孩子而言，何其無辜，只能被動接受這一切，沒有選擇的餘地。為了寶貝的健全發展，如何安撫與安頓子女，事先務必要有完善的規劃，必要時不妨諮詢心理師、社工師等專業的建議，以免因輕忽而誤了他們的未來。
（圖片來源：Shutterstock TORWAISTUDIO）
（本文作者為法務部矯正署高雄戒治所臨床心理師。原文刊載於《聯合報》健康版；本文獲作者授權刊載）
