最近全世界都盛行馬拉松路跑運動，台灣民眾也很常參與，各城市經常於假日舉行馬拉松路跑盛事，甚至於國人也會去參加國外的馬拉松運動，可見路跑活動受歡迎的程度與日俱增。
馬拉松路跑不限年齡、時間與地點，是一種無國界的全民運動，但應注意防範傷害，常被提及者包括關節傷害和貧血，但也應注意一些骨骼肌肉系統的傷害，在一項針對199位頂級馬拉松跑者的調查中發現，149位（75%）在近一年內發生過肌肉骨骼系統疼痛，其中最常見的部位依序為小腿（19.1%）、膝部（15.3%）、跟腱（14.5%）和大腿（12.8%），且有58位（38.6%）出現兩個部位的疼痛，23位（15.3%）出現三個部位的疼痛。
運動員在跑步後發生慢性小腿疼痛，可能病因包括應力性骨折（疲乏性骨折）、慢性肌腔室症候群、脛骨內側應力症候群、和周邊神經受到壓迫等，這些情形會出現不同的症狀。
其中在運動時引起的肌腔室症候群，典型症狀為運動5-10分鐘後，肌腔室部位出現脹痛，小腿部位最常發生於前肌腔室和後肌腔室，若繼續運動會使疼痛症狀逐漸加重，甚至會持續到運動結束後仍存在數小時之久。若持續太久會造成肌肉的缺血或壞死，曾有嚴重肌腔室症候群的案例報告，嚴重到甚至於需施行肌腔室減壓手術，延誤治療可能會有截肢風險。
出現肌腔室症候群的原因，乃是肌膜將肌肉群分成多個肌腔室，限制其膨脹空間。跑步運動時肌肉反覆收縮和放鬆，且伴隨血流進出，長時間運動會使血流進入肌腔室，使肌腔室內壓增高，當壓力增加到一定程度時，血流無法再進入肌腔室，即會造成肌肉缺血，外觀上肢體呈現緊繃僵硬、腫脹、皮膚變白、冰冷、麻刺感及肌肉無力等，未緊急就醫可能導致肌肉壞死。
接受長期運動訓練時，可能出現慢性腔室症候群，若訓練中發現小腿前側肌肉嚴重膨脹、肌膜緊繃，應注意腔室症候群的可能性，及時休息後可改善疼痛和腫脹，經驗豐富的醫師可快速根據症狀和身體檢查正確判斷，但正確診時則需量測肌腔室壓力，並可供判斷嚴重程度。
防治上應在平時從事適量運動，逐漸改善肌肉血流功能，配合運動前熱身動作，適當拉展肌肉以增加肌肉彈性與關節活動度，減少傷害；運動時應注意肌肉是否出現脹痛的感覺，不可過度勉強，運動後也應從事暖和體操，放鬆肌肉並解除筋膜緊繃，恢復肌腔室內部壓力，維持肌肉彈性和血流。
若運動中發覺肌肉腫脹緊繃，應立即適當休息，停止過度訓練，讓肌肉及筋膜放鬆，以避免發生肌腔室症候群。治療上可使用非類固醇止痛藥來改善疼痛，等症狀改善後可逐漸增加運動量，若病況嚴重，且經常復發難以控制，即應進一步評估病況，甚至於需要施行手術來治療。
（圖片來源：Shutterstock Narong Jongsirikul）
（作者為臺大醫學院骨科部主任）
