（圖片僅為情境配圖）
傑佛瑞竭盡所能想讓母親高興，但不管他怎麼做，都無法令她滿意。
有時嫌餐點不夠燙，有時又嫌太燙，有時挑惕吃的東西不喜歡，還有鋪床的方式錯了，幫她拿的衣服也不對，從雜貨店買回來的東西都不是她要的品牌。每次到她的公寓去，他都會感到極度的焦慮與不安，幾乎要恐慌症發作了。他得一遍遍練習深呼吸，說服自己可以撐過去。
有一天，當他替她鋪床，再次遭到責難時，傑佛瑞突然有了新的領悟。他固然因為無法取悅她而覺得無力，但或許母親因為不得不依賴他的照顧也感到無比的挫折。於是他決定在鋪床時詢問她的意見，讓她坐在一邊旁觀。
最初，她鄙夷他連這個都不知道，但他耐心地等她說完，又再問了一遍。這一次，她終於透露自己的喜好——床單的底部和側邊都要塞進去，被子和被單要往下摺。其實這和他平時做的根本沒有兩樣，但他什麼也沒說，照辦了。等到接近午餐時間，他提出幾種選擇，問她想吃什麼餐點、想要什麼烹調方式。採購食物前，他也會和她一起列出購物清單，寫下她喜歡的品牌名稱。
傑佛瑞的母親依然會經常抱怨，但在她開始參與決定自己的生活方式以後，抱怨的次數明顯減少了許多。現在他們比較可以愉快的對話，也不再那麼憂慮、緊張，漸漸他發現，嘗試站在母親的角度去看事情，並想辦法降低她的無助感，這才是幫助她、同時也幫助自己的最佳方法。
【面對久病家人的勇氣】
當所愛的人表現出憤怒與攻擊性時，不要把這種行為解讀為針對你，他們其實只是覺得無助。發揮同理心，我們可以助人助己，讓彼此都不再感到那麼無力。
（原文刊載於貝瑞‧雅各布、茱莉亞‧梅爾《面對久病家人的勇氣》／三采文化出版）
專欄介紹：
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