無謂的虛榮心
我試著思考女性為何容易被表象所惑。雖然我不是很了解女性的心理，但某位女性編輯曾告訴我一件有趣的事。
「我覺得女性強烈認為一定要讓自己看起來很幸福，就算其實不是很幸福，只要周遭人覺得自己很幸福，羨慕自己就行了。我覺得這是一種很特別的虛榮心。」
我認為這是一種很有趣的女性心態。
譬如，A女士與B女士都是三十幾歲，A女士已婚，育有一子，是家庭主婦。B女士則是幹練的粉領族，沒有情人的她一個人生活。若是比較兩個人的情況，大部分女性都會覺得A女士比較幸福。
其實外人不知道誰才幸福，也無法比較。但大多數女性認為A女士看起來比較幸福。由於內心潛藏著這樣的想法，認為女性最好在30歲前結婚。結果一定要讓自己看起來很幸福的虛榮心，束縛著自己的心，逼著自己一定要找到另一半，忍痛辭去工作，步入婚姻生活，當個家庭主婦。若是這樣的話，我覺得這是只看重外表，十分膚淺的虛榮心。
媽媽好友們的「聚會」
然而，有些別人眼中很幸福的家庭主婦，也會被無謂的虛榮心所苦。
某高級住宅區有五位交情很好的家庭主婦，他們的孩子都是讀同一所幼稚園，而且五個好朋友每週都會聚在一起來個午餐會，雖說是午餐，但都是選在很高檔的餐廳。每次聚餐，一個人至少都要花費超過2000日圓，但五個人還是邊享用美食，邊說：「下次我們去吃法國料理吧！4000日圓左右就吃得到了。」
但是其中有一位媽媽覺得這樣的聚會很浪費，就算住的是高級住宅區，但每個月的家計還是很吃緊。而且想到老公吃的都是一餐500日圓的午餐，自己卻享用高級美食，總覺得過意不去，無奈虛榮心作祟，始終無法擺脫這樣的生活。
但這位媽媽愈來愈受不了，再也無法忍受自己的虛榮心，討厭裝作很幸福的自己。於是，她向其中和她交情最好的媽媽說：「我不想再參加這樣的聚會，厭煩這種裝模作樣的生活了，我想更有效率地活用時間。」
或許這麼做會讓她和其他媽媽們漸行漸遠，雖然難免擔心，但她覺得這樣也無所謂。沒想到這位媽媽好友的反應令她意外不已。「我也是這麼想呢！謝謝妳說出來，其實我也不喜歡這樣。」
有趣的是，有四個人覺得這樣的聚會很麻煩，只是礙於面子關係，不敢說出來。於是，五個人的聚會就此告終。但她們的友情依舊不變，四人不時會輪流去其中的一人的家裡，來個午餐聚會。只是吃的不再是高級餐廳的料理，而是每個人帶一道菜，既省錢又美味。而且聊的話題也不一樣了，之前聚在一起都是吹噓自己家的孩子、老公有多麼棒，現在聚在一起則是聊些將來的夢想與工作。不必再裝模作樣，表現真實的自己就行了。也不再覺得這樣的聚會很麻煩。
取決於自己的生活態度
至於另外一位媽媽，則是又搞了個小團體，繼續享受奢華的午餐聚會。其實這種事沒有對錯，端看自己的生活態度，不是嗎？
畢竟也有人要是沒有虛榮心，便活不下去，非常在意別人的眼光與評價。也有人就是渴望得到他人的評價，希望周遭人羨慕他。當然，也有不少人深為虛榮心所苦。
此外，團體中只要有一個人愛慕虛榮，就會衍生麻煩。
或許為了生存，有時必須虛榮一下，但要是覺得很麻煩，就別再勉強自己。要是不懂得適時收手，就不是「麻煩」兩字可以解決。再小的麻煩，累積多了便會造成心裡的莫大負擔，為了避免囤積太多麻煩，一定要在麻煩溢出來前，拔除心裡的栓子。
「以虛榮心構築的友情，絕對不會長久。」
（原文刊載於枡野俊明《人生的麻煩事全都可以消失》一書／遠流出版）
