電扶梯已是現代社會公共場所中重要的行動載具之一，尤其在捷運站、火車站中，也是造成使用者受傷的風險源之一，受傷者以高齡者首當其衝，幼兒次之，原因仍以：使用者不當之行為最多。為降低或避免電扶梯所形成的傷害，社會教育尤其重要，除形成個人價值觀，建立正確行為模式，進而能形成社會制約，影響他人。
今年5月，高雄一名83歲陳姓老翁搭捷運在凱旋站下車，在從1號出口搭電扶梯出站時，不料剛上電扶梯即跌倒，送醫縫了51針，仍於10天後不治身亡。
今年4月間，北市78歲王姓老婦人從明德捷運站一樓搭乘手扶電梯準備上二樓月台時，不慎後仰跌倒，撞到站在後方的高齡84謝姓老翁，謝翁因而後仰倒地，頭部撞擊手扶梯，送醫15天後仍因顱內出血不治身亡。
無獨有偶，7月10日，日本香川縣高松市上天神町的「宜得利 youme town 高松店」（日文為：ニトリゆめタウン高松店）內，有位81歲老人推著向店家所借用的輪椅，坐著79歲妻子，竟然以輪椅搭乘電扶梯，不慎失去平衡跌倒，站在後方的76歲老婦渡邊清美遭波及而一併跌落，渡邊在8小時左右後死亡。
據朝日新聞的報導，youme town雖然有免費出借輪椅的服務，但禁止使用輪椅搭電扶梯。
上月底，中國江蘇省南京市一名女子推著嬰兒車要離開南京地鐵，結果在出口電扶梯上沒站穩摔倒，嬰兒車的女兒也跟著摔趴，走在前方的張女母親見狀趕來要扶起女兒和孫女，結果也摔了下來，當場三人都頭破血流。
跌倒是高齡者死亡原因前三名，因老化或退化，無論平衡感、反應度都受到影響，高齡者無法與年輕人相比，更何況腿部肌耐力、肌力或是膝關節退化，甚至突然間的暈眩、使用藥物的後遺症等，都可能導致跌倒。根據研究，台北市捷運站所發生電扶梯跌倒事件中，高齡者佔有61%，電扶梯受傷事故發生原因分別為：重心不穩（13.4%）、手提行李或身背重物（12.37%）、未握扶手（10.31%）、被其它旅客撞到或拉扯（8.24%）。
高齡者搭乘電扶梯受傷事件時有所聞，為何高齡者依舊選擇使用電扶梯，因電扶梯是進出捷運車站最方便、最快速的搭乘選擇，高齡者若無法對自身狀況與安全多做一層考慮，主觀上都會選擇電扶梯，捨棄較安全、卻需要花時間等待的電梯。
使用電扶梯時，高齡者未能全程緊握扶手、站穩踏階，進出梯時留意速度差並調整重心防跌倒的原因，一方面是，擔心扶手有病菌或不清潔，接觸後會受到感染；心理上也不認為自己會跌倒，不但未能扶住扶手，更疏忽注意是否站穩踏階，忽略身體重心的調整，或防範他人的撞擊。
在捷運站電扶梯上經常還可見的是：民眾拖著大型行李、娃娃車、購物拖車等，非但製造自己的危險，還影響其他使用電扶梯民眾的安全。發生在日本將輪椅使用電扶梯事件，至今尚未在台灣發生，但隨著「老照護老」的比例持續增加，若未能加強社會教育與宣導，終究也會可能出現在台灣。
如何透過社會教育，勸導高齡者進入捷運站、火車站等公共場所改搭電梯，即使要使用電扶梯時，能夠全程緊握電扶梯的扶手、站穩踏階。當然，公共場所除定時清潔扶手，也可在路徑上，設有酒精消毒設施。並加強宣導民眾若有手提行李、娃娃車、購物車等，應改搭乘電梯，注意搭乘電扶梯安全。
高齡化社會快速的到來，我們需要準備的，除了設施，最重要的還是在於是否能有清楚的認識，老化與退化對身體功能有哪些影響，進而建立適宜的觀念，調整行為模式，以維護自身的安全，俗話說：「退一步，保平安」，對高齡者猶為重要。
（本文作者為元智大學老人福祉科技研究中心顧問、失智症整合照護專家）
